近日，中国科学院古脊椎动物与古人类研究所联合罗平生物群国家地质公园，在云南省曲靖市罗平县发现新的海生爬行动物新物种。据介绍，该新物种头尾较细长，研究者取种名为“玲珑”（minuta）；同时，该化石发现于中国南方，尾部显示出适应水中生活的特征，于是研究者借用传说中与水有关的龙形生物那伽，拟定属名为“南蛇龙”（Austronaga）。
该化石头部骨骼愈合较完全，可确定为一成年个体，牙齿尖锐，可能以鱼类和乌贼等为食，尾部的神经棘较高且前后扩展，脉弧侧扁且末端膨大，表明适应水下生活。综合南蛇龙化石上的一系列特征，通过系统发育分析，研究者确定了南蛇龙是恐头龙科的已知新物种。南蛇龙是中国特有的海生爬行动物，增加了罗平生物群的物种多样性，预示着罗平是三叠纪海生爬行动物多个类群起源地，是生物复苏辐射的重要中心。
据悉，罗平地区的化石资源十分丰富，从虾蟹等无脊椎动物，到各式各样的鱼类，再到大小不一的爬行动物，一个2.4亿年前的完整生物群藏在滇东的山谷中，为罗平提供宝贵的科研资料。