“一颗直径几公里的小行星4月29日抵达地球附近，撞击概率大”“警告：4月29日小行星可能撞击地球”……近日，多家国内外网站出现了小行星即将撞上地球的消息。中科院专门从事近地天体研究的天文学专家回应，29日确有一颗小行星“造访”地球附近，但撞击地球的可能性为零，公众不必担心。
中科院紫金山天文台研究员赵海斌介绍，网传消息中的这颗小行星正式编号52768，1998年被发现，小行星直径约2.5公里，一旦撞上地球，将导致全球性灾难，因此备受关注。经过20多年的跟踪监测，52768号小行星的轨道数据已经相当准确。它将于北京时间4月29日17时56分飞掠地球，速度8.69公里/秒，与地球的最近距离为628万公里，约合地月距离的16.4倍，撞击地球的可能性为零。
位于江苏盱眙的紫金山天文台近地天体望远镜，一直在监测52768号小行星。今年4月4日，当这颗小行星逐渐靠近地球时，近地天体望远镜对它进行了新一轮跟踪，并将观测数据上报给国际小行星中心。赵海斌说，近地天体监测预警是一项需要长期持续开展的工作。面对小行星撞地球的风险，既不能掩耳盗铃，也没必要过度解读、草木皆兵。