带薪打游戏或许是打工人的终极幻想，最近，一些科学家就实现了这个梦想！联邦科学与工业研究组织（CSIRO）和西澳大利亚大学的研究人员最近的工作日常就是打开电脑玩一款名为《帝国时代 II》的经典游戏。上班摸鱼都快摸到领导脑袋上了，这么明目张胆，没人管管吗？事实上，他们这可不是在上班摸鱼，而是在寻找本土蚂蚁对抗入侵物种的办法。
“入侵物种”已经不再是什么新鲜词了，这些破坏本土生态环境的“主力军”既可能是动物，也可能是植物，通过运输、贸易、旅游等人类活动偶然进入本土。澳大利亚拥有56种外来入侵的脊椎动物，比如黑羚羊、欧洲野兔、甘蔗蟾蜍等。
其中，蚂蚁是最严重的入侵物种之一，仅在当地就有黄疯蚁（Anoplolepis gracilipes）、非洲大头蚁（Pheidole megacephala）、红火蚁（Solenopsis invicta）等极具威胁的蚁种。
在自然环境中，一些入侵蚂蚁形成超级蚁群，可以消灭许多本地物种并严重破坏生态、损坏房屋和建筑物、造成公共设施故障、电器设备短路……专家警告，如果凶猛的红火蚁在澳大利亚蔓延，每年大约会有三分之一的澳大利亚人（即830万人）被蜇伤，其中约八万多名受害者需要医疗护理。
蚂蚁是群居昆虫，成员数量达数百万，这意味着它们拥有高度发达的社会系统，能够形成协调一致、井然有序的群体行为。它们有明确的分工，比如负责产卵的蚁后、负责与其他蚁群的繁殖蚁交配创造新蚁群的繁殖蚁、负责蚁群日常生活（觅食、清洁、运输）的工蚁和负责保卫蚁群的兵蚁。
于是，苦入侵蚂蚁久矣的澳大利亚科学家想到，要是本地蚂蚁比入侵蚂蚁更厉害，更会打架，或许就能解决当地入侵蚂蚁泛滥成灾的问题了。随后他们找到了一款电脑游戏《帝国时代 II》，该游戏允许玩家安排不同的士兵类型，构建地图并与计算机模拟的敌人作战，非常适合用来模拟蚂蚁打架，帮助本地蚂蚁找到赢得这场战役的方法。
实验选取了两种蚂蚁——澳大利亚特有的本土大型肉蚁（Iridomyrmex purpureus），其体型较大（工蚁长约8毫米），具有很强的个体战斗力。以及入侵物种阿根廷蚂蚁（Linepithema humile），其体型要小很多（工蚁长约2毫米）。
研究人员以它俩作为实验对象，进行了实地实验和电脑模拟。现实中，研究人员让20只大型肉蚁组成的小规模队伍，与由多达200只阿根廷蚂蚁组成的大规模队伍打架。这些战斗要么发生在简单的竞技场（毫无特色的塑料容器）中，要么发生在复杂的竞技场（相同的容器里粘有许多木条）。
结果发现，和电脑中的模拟结果类似，由强兵组成的小部队（本土蚂蚁）在复杂地形的战场上表现更好，而由弱兵组成的大部队（入侵蚂蚁）在简单的开放战场上表现更好。而对于蚂蚁来说，所谓的简单战场在现实世界中就是一条宽敞的人行道或水泥路，而一个复杂的战场就是堆满枯枝落叶的灌木丛。
林伯里说，增加入侵蚂蚁入侵区域的栖息地复杂性，就能在入侵蚂蚁和本地蚂蚁打架时，更有利于本地蚂蚁。结合城市绿化设计，就是人们在城市绿地中增加灌木丛，以增加环境复杂性。