在公元20年左右，罗⻢帝国的皇帝提⽐略颁布了⼀条奇葩的命令：禁⽌⼈们在公共场所接吻。这个命令当然不是来⾃于单身狗的妒忌，⽽是由于当时罗⻢帝国流⾏⼝唇的疱疹，提⽐略试图阻⽌流⾏病的传播。
那么，罗⻢皇帝煞费苦⼼的防疫措施，是否奏效呢？⼝唇上的疱疹⼜是如何引起的呢？这就要从疱疹病毒这个庞⼤的家族开始说起。疱疹病毒是⼀个种类庞杂、历史悠久的病毒类型。早在1.8亿-2.2亿年前，在哺乳动物出现之前很久，疱疹病毒就出现在了地球上。随后疱疹病毒⼴泛寄⽣在各种不同的动物身上，并且伴随着宿主⼀起进⾏着演化。
不仅⼤部分哺乳动物都在身上发现了特定的疱疹病毒，⻦类、两栖类、爬⾏动物、⻥类或者⻉类等也都携带固有的疱疹病毒。其中有⼀些会引发致命的疾病，⽐如牡蛎和扇⻉的疱疹病毒就会造成宿主的死亡，给⽔产业带来巨⼤的损害。
对于我们⼈类，⽬前已经发现了8种⼈类疱疹病毒（也有说9种）。它们每个种类都会导致疾病，会在眼、⼝、咽喉、⽪肤、⽣殖器等部位引起⽔疱、出疹、溃烂或者炎症，进⽽还会引发脑炎、结膜炎、⽪肤癌、上咽癌等严重的问题。
单纯疱疹病毒1型（HSV-1）是8种病毒中最普遍、最常⻅的⼀种。根据世界卫⽣组织（WHO）的估算，全球⾄少有37亿⼈感染了这种病毒。或许很多⼈都有过这样的经历：嘴⻆起泡、⽛龈发炎或者喉咙疼，我们很容易把这样的症状归咎于“上⽕”，但其实很有可能这就是HSV-1引起的疾病。
⼤多数⼈在婴⼉期或⼉童期就已经感染了这种病毒，然后它就会“狡猾”躲过⼈类免疫系统的追捕，⼀直驻留在⼈体神经细胞内。不过HSV-1所带来的疾病通常不剧烈，⼀般过上⼏天就会⾃愈，所以通常不需要太过于担⼼。
相⽐在脸和上半身引起症状的HSV-1，单纯疱疹病毒2型（HSV-2）则会攻击⼈体的下半身。HSV-2会在⽣殖器及其周围⽪肤上引起红疹、⽔疱和溃烂。根据推测，全球⼤约有⼀亿⼈感染了HSV-2病毒，尤其⾮洲和拉丁美洲更是⾼发区域。
除了HSV-2，艾滋病患者还容易感染卡波济⽒⾁瘤（⽪肤多发性出⾎性⾁瘤），这是⼀种⽪肤癌，是由⼈类疱疹家族中的HHV-8所引起的。HHV-8正常情况下对⼈体没有什么危害，但在艾滋病的影响下，患者免疫⼒下降，平时⽆害的病毒也就开始变坏作恶起来。
疱疹病毒家族中还有⼀个臭名昭著的成员，这就是⽔痘-带状疱疹病毒（HHV-3）。在⼩学和初中，尤其是在春夏之际，学校⾥似乎总会有⼀两个学⽣会因为得⽔痘⽽缺课⼏周。HHV-3的传染性⾮常强，尤其是对15岁以下的⼉童。它主要是通过空⽓传播，咳嗽、打喷嚏产⽣的⻜沫很容易就让病毒找到下⼀个宿主。
⼈⼀⽣通常只会得⼀次⽔痘，但是HHV-3病毒并没有从我们身体中消失。当我们成年之后，HHV-3还会卷⼟重来，此时再发的疾病就是带状疱疹了。相⽐⽔痘带来的“痒”，带状疱疹还会多了⼏分“痛”。带状疱疹很像⽔痘，但通常只出现在身体的⼀个部位，且不会扩散。
虽然HHV-3造成的死亡率不算⾼，但作为⼀种急性传染病还是⾮常值得警惕。幸好作为研究最为深⼊的⼀种疱疹病毒，⼉童可以通过接种⽔痘疫苗，去减少感染的⼏率。
那么究竟是什么原因，诱发病毒再次复发呢？这在今天还是⼀个谜，科学家们还没有完全弄清楚疱疹病毒的发病规律。虽然还不知道病毒会在什么样的时机被重新激活，但通过观察病毒肆虐时宿主的状态，精神压⼒、紫外线、疲劳、妊娠、其他传染病、免疫⼒低下等都被认为是诱因。
除⽔痘疫苗外，其他种类的⼈类疱疹病毒还没有开发出可以⼤规模推⼴的疫苗。⽽且考虑到现代社会的种种问题：⼯作压⼒⼤、性⾃由化、⽼龄⼈⼝激增……未来疱疹患者还可能会增加，症状也可能会越来越严重。
在今天，⼈类对于疱疹病毒的了解都是刚刚起步。在两千多年前罗⻢皇帝的禁令当然没能产⽣效果，因为罗⻢⼈完全可以躲起来接吻，其他的途径也会让疱疹病毒继续传播。据说当时为了治疗⼝唇疱疹，会把烧红的烙铁放在⽔疱上。在这⼀点上今天的我们是幸运的，我们起码可以去医院进⾏治疗。我们不能消灭疱疹病毒，但药物可以缓解我们的症状，所以⼤家千万不能讳疾忌医，症状严重时⼀定要及时就医。
既然疱疹病毒会⻓期和⼈类共存，那么让⾃⼰⼼情放松，多锻炼身体，保持充⾜的休息，既是对抗病毒最好的⼿段，也是让我们⾯对⼈⽣应该有的态度。