有个⼈给别⼈讲笑话，把⾃⼰笑死了。笑死的⼈还真不少！现在我们经常⽤“笑死了！！！”这种夸张的表达，但是真的有⼈会笑死吗？《岳⻜传》⾥有“⽓死⾦⺎术，笑死⽜皋”的说法，这当然是⼀种艺术创作的需要，历史上⽜皋是在六⼗⼀岁时被⼈毒死的。不过，也真的有关于笑死⼈的记载。
1920年，⼀位54岁的驯⽝师看到5年前报纸上的物价，觉得⼀些商品的价格和当年⽐起来差距巨⼤，跟妻⼦说了这句话后就⼤笑起来，接着就倒地⽽亡了。医⽣前来检查后，发现他是因⼤笑导致了⼼⼒衰竭。后来当地报纸还报道了这件事。1965年，⼀个很会讲笑话的年轻⽊匠在给同伴讲新的笑话时，⾃⼰笑晕了，他的同伴⽴刻把他送往医院，但是在得到救助之前，他就去世了。菲律宾⻢尼拉的报纸上刊登了这则新闻。
除了这位笑晕的⽊匠，还有⼀位62岁的⽼⼈在看情景喜剧《宋⻜正传》时笑晕3次，还好他只昏迷了⼏分钟，并且被及时送到了医院，没有⽣命危险。后来医⽣建议把这种笑晕过去的症状命名为“宋⻜晕厥”。所以“笑死”的可能是有的，不过发⽣概率⾮常⾮常低。笑对⼈造成伤害的可能有很多，其中最直击“痛点”的就是影响⼼脏功能。在“笑死”的案例中，⽐较常⻅的是本身就有⼼脏问题，再加上⼤笑导致⼼跳迅速加快等问题，就⾮常危险。
笑到晕厥在极少数情况下，⼈们在⼤笑时⾎压迅速下降，这会引起⾃主神经系统的强烈反应。⾃主神经系统也就是不受意识控制，⾃主维持身体功能的神经系统。⾃主神经系统负责的领域，它⼜可以分为三个部分：交感神经系统、副交感神经系统和肠神经系统。会笑晕过去的那些⼈在⼤笑时，剧烈的⾃主神经波动会导致流向⼤脑的⾎量暂时下降，严重情况下会丧失意识。这就是出现“宋⻜晕厥”的原因。
即使不直接导致死亡，这种晕厥本身也会带来很⼤的⻛险，尤其在⾮常危险的地⽅晕倒时，⽐如⽕⻋道旁边或者楼梯上。笑到窒息⼤笑可能会让⼈突发喉痉挛。喉痉挛发⽣时，⽀配声带或喉腔运动的肌�肉反射性收缩，导致声⻔关闭，或者会厌软⻣盖住声⻔。在这种情况下，⼈们可能会呼吸困难，甚⾄完全⽆法呼吸。喉痉挛是⼀种原始的⽓道保护性反射，它的⽬的是防⽌你把东⻄误吸进肺⾥。
喉痉挛的持续时间⽐较短，⼤概⼏分钟后就可以⾃⾏恢复了，虽然呼吸困难让⼈捏⼀把汗，但是严重程度很少会危及⽣命。笑到哮喘花粉、烟草、尘螨、动物⽪⽑、霉菌……这些都是引起哮喘的因素，不过“笑”⽐这些因素都更普遍，却也更加鲜为⼈知。曾经有研究⼈员对235名哮喘患者进⾏调查，其中有56%的⼈表示⾃⼰的哮喘是由笑诱发的。这些患者的其他哮喘诱因⼤多属于运动性哮喘。
他们最常⻅的症状是咳嗽，会在⼤笑两分钟之内出现，其次是胸闷。与其他诱因相⽐，由笑引发的哮喘并不会更严重，⽽且在得到良好控制的情况下，他们可以笑更⻓时间，也不会出现症状。总体来说，“笑死”只是⼀个极⼩概率事件，并不算危险。⽽笑本身对我们的身体好处多多。笑到九⼗九⽪质醇以“压⼒激素”名声在外，它是肾上腺分泌的⼀种激素，是我们应对压⼒时登场的重要⻆⾊。有时⼀些⽣理疾病也导致⽪质醇⽔平升⾼。
通常我们⾎液中的⽪质醇会在早上⽐较⾼，午夜时最低。体内正常⽔平的⽪质醇有助于维持⽣理指标平衡，不过当⻓期处于压⼒之下、⽪质醇持续积累时，会导致昼夜节律失衡，晚上难以⼊睡，甚⾄接连导致其他⽣理变化，⽐如削弱免疫系统、升⾼⾎糖和⾎压。升⾼的⽪质醇还会导致⾎液内的葡萄糖含量升⾼，抑制肌⾁和⻣骼⽣⻓，是⻓痤疮、⽪肤松弛的原因之⼀。所以“压⼒丑”是真实存在的。很多研究发现，⼤笑可以有效降低⽪质醇⽔平。
早在1976年，就有报告指出⼤笑可以作为⼀种辅助疗法。⼀位患者患有强直性脊柱炎，他表示10分钟真情实感的⼤笑堪⽐麻醉剂，让他可以收获⾄少2⼩时的⽆痛睡眠。还有研究发现，笑可以提升对疼痛的耐受性。同时，笑还可以提升“快乐激素”多巴胺的⽔平，从⽽减少焦虑。“笑⼀笑，⼗年少”这⽼话说得还是有点道理。
Nature上曾经发表过⼀项研究，发现⼩⿏的“压⼒激素”⽪质酮是使⽑囊⻓期处于静⽌期的原因，消除⽪质酮对于⽑囊干细胞的抑制，就可以使它再次进⼊频繁的再⽣周期。所以笑⼀笑吧，还能⽣发呢。