男性比女性天生拥有更好的方向感吗？几百万年前的远古人给出了答案。现在，抬头！你能准确分辨你现在所面朝的方向是东南西北哪个方向吗？随着城市道路建设越来越复杂，人们的出行也更加依赖于导航，但是在处理相同的导航任务时，存在着性别上的差异。换句话说，男性和女性在认路这方面的能力或许真的不太一样！过去数十年里，有不少科学家通过设计实验，一次次地证明了男性在解决迷宫、寻找路线和减少空间记忆错误上有明显的优势。
比如，Galea研究团队曾让男性和女性受试者看一张虚构的城镇地图，并追踪一条穿过城镇的新路线。他们发现：男性在学习新路线时犯的错误更少，对地图中有几何特性的记忆能力更强，而女性则对地标的记忆能力强。近期，挪威科技大学（NTNU）研究人员的研究通过新的技术手段，不仅证实了这一点，还试图挖掘“与女性相比，男性确实更擅长导航和寻找方向”背后深层次的原因。
研究人员的研究结果表明，虽然女性并没有比第一个实验更出色地完成更多的任务，性激素对女性3D空间认知的影响有限，但是服用性激素组与成功导航相关的内侧颞叶（MTL）活性有明显增强，且对迷宫的布局也有更深入的了解。为什么会存在这样的差异？研究人员认为一切或许还得从远古时期的人类说起——与男性和女性的大脑进化方式有关。在狩猎采集的远古时代，男性是猎人，女性是采集者。
由于跟踪猎物和采集植物所面临的空间任务不同，男女因分工则发展出了不同的空间能力的适应器。认识到导航能力和性别差异存在关系，或许还能帮助我们从另一个视角来认识疾病。“几乎所有与大脑相关的疾病在男性和女性中都不同，无论是在受影响人数还是在严重程度上，比如患有阿尔茨海默氏症的女性是男性的两倍。
”Pintzka说：“或许存在一些与导航能力相关的性激素物质在影响着阿尔茨海默氏症的发病率，因为失去方向感恰恰就是阿尔茨海默病的首批症状之一。”他希望，通过了解男性和女性如何使用不同的大脑区域来导航，能够提高对该病的理解，帮助人们对抗这种疾病。