铲屎官们是否有留心过：当窗外有小鸟在树杈间来回蹦跶或者低空飞过时，自家的毛孩子便会聚精会神地趴在窗户边上对着外边呲牙咧嘴，并发出“咔咔咔...咔咔”的声音。猫咪这样做这既不是在向窗外的“敌人”示威警告，也不是在模仿鸟叫。这种行为在科学界被定义为“真空活动/真空行为（Vacuum activities）”，是指动物在缺乏外部刺激的情况下产生的动作和行为。
该术语最初是由动物习性学家康拉德·劳伦茨（Konrad Lorenz）于1930年确立的，他偶然间观察到：一只椋鸟在飞行时会突然向空中猛扑，就好像它在捕食昆虫一样，但当时空中并没有真正的昆虫。
劳伦茨在Understanding Animal Welfare: The Science in its Cultural Contexts一书中描写道：“这只鸟的头和眼睛都在做同一个动作，就好像它的目光跟随一只飞翔的昆虫：它起飞，空中‘捕食’，再回到它的栖息处，用它的喙‘装模作样’地吞咽了几下，紧贴着身体的羽毛也逐渐放松并微微抖动，就像它真的吃饱喝足了。”
动物进化已经上千年，它们的身体、生理结构和行为特征会更适合自然栖息地。如果圈养环境不能完全满足动物的特定物种需求或者长久被圈养、被作宠物饲养而缺少释放潜在本能的机会，能量会在身体里持续累积，在一些看似随机的时刻（即使缺少外界刺激），凭其天生的释放机制自发地产生这些真空行为。
当然，除了猫咪以外，动物界中还有许多因为被圈养压抑了天性而热衷于无实物表演的“表演家们”。例如，当缺乏树杈、稻草和麦秆等筑巢材料时，宠物鸽在家里会拾起一小段电线、一支短铅笔或着一根发卡，在嘴里反复把弄，好像在空气里筑一个并不存在的巢。亦或者，鸟在没有任何沙子基质的情况下进行“假沙浴”，即鸟在地面上用爪子抓挠，双翅在空气中抖擞，仿佛有沙子从身上纷纷落下。
动物界中还有一种真空活动是“卷舌行为（Tongue-rolling）”，多发生于牛、长颈鹿和灵长类动物身上。具体表现为：动物吐出舌头，并在嘴部内外通过卷曲和伸展来不停地移动舌头。
有研究表明，卷舌行为频率高发的奶牛具有更高的生产能力、更好新陈代谢状态以及更低的心率来帮助它们缓解压力和焦虑情绪，因此，卷舌行为的频率也可以作为一项牧民判定奶牛身体状况的行为指标。