日常生活中，一天掉十几到几十根头发总是很常见的，地板上一团团黑色的发丝在提醒着你又为工作/生活奉献了多少元气。然而近期，一名澳大利亚女子在拆除地板时，意外发现地板下竟然长满了奇怪的“头发”。整个画面令人毛骨悚然，后脑勺发麻。房主不由地怀疑自己的房子是不是被诅咒了。只见地板下的“发丝”黑黑的，以某处为中心向外延伸一根根丝，形成了一张“触手”般的蜘蛛网。并且看上去，它好像是活着的，正准备向外继续扩张。
房主将拍摄的照片上传到Facebook上，向澳大利亚的真菌调查小组询问这是什么，并与广大网友分享了这个在家发现的神秘生物。网友脑洞大开，纷纷表示它看起来像是前段时间大火的Netflix电视剧《怪奇物语》中的触手怪物，也有人说是某些日本恐怖电影中的异形生物，一些喜剧演员则开玩笑说，这是漫威漫画旗下的外星共生体“毒液”。一些真菌学爱好者表示，这些丝状物质可能是黏菌、树根或者黑霉菌。
黑霉菌对人类非常不友好，会导致许多健康有关的问题，虽然短期内少量接触并没有特别明显的症状，但接触过量或食用可破坏人体免疫系统。新西兰城市真菌农场Mushroom Co的亚当·拉洛克（Adam Labrock）则推测：“应该不是黏菌，有可能是黑霉菌。或者是一些沿着树根生长的蜜环菌扩散到其宿主之外，渗透到住所。不过以防万一，你需要请房屋结构工程师前来查看。
”亚当所说的蜜环菌（学名：Armillaria mellea）又被称为蜂蜜真菌，蜜环菌的生命力很顽强，既可以在朽木上腐生，也可以寄生在树木根部，引起多种植物病害，如猕猴桃根腐病、苹果树根朽病等。这种寄生真菌会对森林造成巨大破坏，如果人们在树周围看到了它的子实体，这就说明内部的损害已经很大了，没过多久树就会走向死亡。蜜环菌从一棵已经被感染的树传播到另一棵树的方式主要有三种。
一种是成熟的子实体产生担孢子，随风远距离传播，蜜环菌的生物发光功能也能吸引昆虫前来传播孢子，但这种感染方式比较少见。另一种是蜜环菌的菌丝直接近距离感染新寄主的根部，杀死宿主的根，然后分解根部组织，引起烂根病。除此以外，蜜环菌的营养器官菌丝体还可以聚集起来形成一种叫做菌索的结构，一般为红棕色至黑色，1至5毫米粗。
菌索在地下生长，起到运输营养、水分和氧气的作用，同时通过不断进行增殖、延伸，搜寻距离较远的植物根系并感染。而在这个过程中，菌索逐渐长成了庞然大物。早在1992年，在研究导致密歇根种植园红松大片死亡的真菌时，美国密歇根理工大学的博士生詹姆斯·安德森（James Anderson）和他的同事就发现了隶属于蜜环菌属的高卢蜜环菌（Armillaria gallica）。
科学家在很多采样点采取了样本，有的采样点之间甚至超过了5.6千米，得到结果是这些样本的DNA竟然全部来自于同一生物。根据估算，这个庞然大物占地面积达15公顷，约等于21个足球场，有1500年的历史。密歇根州的记者将其为“巨大的真菌”，这一发现引发了全球范围内对其他巨型真菌的搜寻。
1998年，美国林业局的科学家又在俄勒冈州马卢尔国家森林发现了更大的真菌——奥氏蜜环菌（Armillaria solidipes）。它是地球上最大的真菌群落，占地面积超过8.9平方千米，相当于1246个足球场。根据目前的生长速度，这种真菌至少已有2500年历史。如果真菌在一段时间内处于停滞状态而不是生长，那么它的年龄可能会大得多，甚至可以追溯到冰河时代末期之后。
虽然这个节日听起来不错，但真菌本身并没有什么值得一看的，因为大部分都藏在地下。游客原本希望看到的是一望无际的巨型蘑菇，但最终只能看到秋季从森林地面探出的小蘑菇头。那么老问题来了，它可以吃吗？蜜环菌的生存之道虽然有点狠辣，蛮不讲理，但它的子实体，看起来有着诱人颜色的蘑菇的确是可以食用的。
在国外被认为是“诅咒”，是“森林杀手”的蜜环菌，在国内却是“东北第四宝”——榛蘑，主要分布在长白山山区林区浅山区上，我们耳熟能详的东北名菜“小鸡炖蘑菇”里的蘑菇就是东北当地的榛蘑。