你⼩时候见过花花绿绿的“油漆⻳”吗？当时，路边总有商⼈们将⻳壳上涂满各⾊的颜料和花纹来吸引⼩朋友。买过这样彩⾊⼩乌⻳的⼈也许知道，这样的⼩乌⻳并不好养活，可能很快就会死亡。当时，商家为了劝⼈购买，往往会宣称他们⽤的颜料并没有毒，⽽且⻳壳那么厚，乌⻳并不会受到任何影响，但事实并⾮如此。给乌⻳⾝上涂油漆，真的会要了它们的命。
就算商家宣称，给乌⻳涂的油漆没有腐蚀性，但我们都知道，油漆涂料是有毒的，它其中有许多挥发性的有机物，包括醛类，苯，甲苯和甲烷等。吸⼊这些化合物，不仅会在短期内造成头晕、眼睛流泪等情况，长期则会造成肺部的损伤甚⾄神经系统疾病。美国环境保护局还曾提醒⼈们，就算家⾥的油漆桶没有打开，或者已经⽤完，还是可能挥发出有毒的化学⽓体和烟雾。
对于⼩⼩的乌⻳来说也是如此，它们⾝上涂的油漆产⽣的挥发性物质也会伤害他们的呼吸系统，更严重的可能直接致命。除了有毒之外，那些涂在外壳上的漆，其实也阻碍了乌⻳的⽣长。乌⻳厚厚的壳就像盔甲，但它们并不只是保护壳这么简单，⽽是动物器官的⼀部分。他们不断⽣长着，也吸收着来⾃外界的能量。和⼈类⼀样，乌⻳也需要多晒太阳。研究就发现，暴露在强紫外线下的乌⻳体内的维⽣素D含量更⾼。
维⽣素D对于乌⻳的⾻骼发育很重要，与此同时，⼈们还发现，当乌⻳得上了⼀种肿瘤疾病时，体内有更多维⽣素D的乌⻳恢复得更快。⽽在⻳⾝上涂上厚厚的油漆，意味着乌⻳难以再通过晒太阳来吸收营养了。这样的乌⻳往往很脆弱，就算养活了，也可能会发育畸形，最终也会缓慢⽽痛苦地死去。另外，乌⻳的壳也担负着帮助呼吸的作⽤。
因为⻳壳太硬太厚，肺部⽆法在其中⾃由伸缩，因此想要在这样的壳⾥呼吸，就需要⼀些特殊的⾝体结构来帮助肺部的扩张和收缩。苏黎世⼤学的⼀群古⽣物学家从海⻳的⼀种祖先那⾥知道了乌⻳呼吸的秘密。当时的乌⻳祖先还没有进化出和现在⼀样厚的壳，不过它们的坚硬的背部⾻头也已经限制了胸腔内器官的活动⾃由。研究者发现，那是的乌⻳祖先已经有了⼀种能帮助呼吸的肌⾁。
这些肌⾁连接着体内的其他器官，当乌⻳需要⽤肺部换⽓时，肌⾁就会推挤器官来挤压位于壳下的⽓囊，从⽽帮助肺进⾏呼吸。总之，不管是⻳壳本⾝，还是与⻳壳相连的器官，都对乌⻳的⽣长和⽣存有着重要的意义。但涂上油漆对他们有百害⽽⽆⼀益。乌⻳⻳壳本⾝的颜⾊是他们在⼤⾃然中的保护⾊，如果涂上扎眼的彩⾊，它们也难以再保护⾃⼰了。动物保护者在遇到这种油漆⻳后，往往还需要⽤其他的有机溶剂洗去，甚⾄直接刮掉。
⽽这⼀过程不仅艰难，也会给乌⻳造成压⼒。有动物保护者就说：这种没什么必要的事情本来可以在⼀开始就避免的。⽽童年路边售卖的彩⾊⼩鸡其实也是同样的道理，染⾊⽤的颜料对⼩鸡和⼈都有毒，不仅养不活，甚⾄对我们⾃⾝的健康都会带来威胁。另外，通常被彩绘的巴西⻳其实是外来⼊侵物种之⼀，如果放⽣还有可能会造成对⾃然环境的破坏。总之，不要购买油漆⻳！