内里·奥克斯曼是麻省理工学院媒体实验室的副教授，她的研究领域跨越艺术与科学、微观与宏观、生物与非生物、现在与未来，堪称跨界女王。奥克斯曼的核心理念在于从自然界汲取灵感，开发新型生物合成材料，并应用于现代工业设计，包括建筑、服装、艺术等等，将自然之美融入科技创造。
奥克斯曼是“材料生态学”的创始人。通过观察研究自然界的物质结构和生命活动，她试图给冰冷的工业产品注入鲜活生命，把它们改造成能自行生长成一体，而不用组装复杂零件，并且能够自我调节的“活体”。
奥克斯曼设计的蠕虫机器人，就是她设计的能够“生长”的作品之一。它能自己纺织尼龙丝线向上生长、弯曲，就像森林里的植物和真菌。
想象一下，在未来，房子不是用钢筋水泥筑成的、毫无生气的建筑物，而是像北美巨杉那样，是从一颗种子里长出来的。住在这样的“活屋子”里，墙面会呼吸自动调节室内的舒适度。想多层楼，那就让屋子往上长长。屋子里的家具、出行的车辆，也都是“长出来”的，它们能够感知环境和主人的状态，进而提供个性化的舒适体验，废弃时也能被自然所接纳。
奥克斯曼的研究团队将壳聚糖3D打印成修长的叶片，在里面的气泡中注入基因编辑过的蓝藻，让它们通过光合作用固定空气中的二氧化碳并制造糖类，就像植物那样生长。
奥克斯曼的团队开发的3D打印玻璃技术可以同时满足艺术性和实用性。传统玻璃制造业，无论是人工还是机器用的都是吹制技术，而用计算机编程控制3D打印的方式将让玻璃制造变得更灵活可控。
奥克斯曼的家乡是以色列的海法，是个依山靠海的美丽城市。1976年，一个小女孩出生在这里的一个建筑师家庭，祖母的花园和父母的建筑工作室都是她童年的乐园。一天夜里，小女孩看到窗外飘进了一些神奇的东西——那是她第一次见到雪花。她将雪花捧在手心，为它精美的形态感到不可思议，于是收集了一袋雪花放在枕下，想在第二天跟父母分享。尽管第二天早晨，雪花消融成了雪水，但她对自然事物的惊奇和敬畏已悄然种下。