2023年9⽉，⼀名美国的14岁少年在吃了两⽚“超辣薯⽚”的数⼩时后死亡。“吃⼀⽚超辣薯⽚”是⼀项互联⽹上流⾏的挑战，在2016～2023年间在互联⽹上流⾏，参与者必须吃⼀⽚据称由世界上最辣的魔⿁辣椒制成的薯⽚，吃完1⼩时内也不能吃喝别的东西。然后，参与者需要把吃薯⽚的视频传到挑战的⽹站，很多名⼈也把类似的视频传到了社交媒体。
这种薯⽚也被称为“死神”薯⽚，据说，制成它的材料是⼀种名为“卡罗莱纳死神”的超级辣椒，也是如今世界上最辣的辣椒。许多⼈可能都知道，辣椒这种⾷物之所以进化出辣椒素分⼦，正是为了让鸟类在吞下它的时候会产⽣灼烧的感觉，以此来避免⾃⼰被吃掉。⽽现在我们的⾷物⾥却难免添加⼀些辣椒来调味，制造⼀些美味。然⽽，这种超级辣椒所带来的胃部灼烧感，让尝试过它的⼈都难以忘怀。
在社交⽹站上，“吃⼀⽚超辣薯⽚”挑战让有些⼈赢取了巨⼤的流量，但也害了不少⼈，⼀位电视主播在尝了⼀下薯⽚直接开始呕吐，2022年⼀位⼥孩在吃完薯⽚之后住院……⽽且，相关专家还提⽰，吃完这个薯⽚⼀定要洗⼿，如果接触到脸和眼睛也会产⽣危险的刺激。⽽在去年发⽣了青少年吃薯⽚⾝亡事件后，超市中的超辣薯⽚被下架并召回，这项挑战的宣传也停⽌了。
今年5⽉，针对此项事故的⼫检报告表明，这位青少年有⼀种先天性的⼼脏缺陷。但按照斯坦福⼤学医学院的说法，这种叫做“⼼肌桥”的异常在临床上是⽆症状的。虽然如今没有明确的证据证明是辣椒致死，但⼼脏病科的专家推测，很有可能是因为在吃薯⽚后剧烈刺激的情况下导致了⼼脏骤停。
⽽2012年的⼀项研究案例也提到了辣椒素的潜在危险，在案例中，⼀名本来很健康的年轻男性在⾷⽤了⼀种（声称能减肥的）辣椒丸之后出现了⼼肌梗塞。⽽超辣辣椒也曾引发过严重的头痛和⼲呕，会刺激神经系统。
社交媒体上的⼀些“⾷物挑战”虽然有许多⼈效仿，但并不总是安全的，在缺乏科学证据和正确引导的情况下，⼀些病毒式传播的视频和挑战可能会引发危险。⼏年前流⾏的“⾁桂粉挑战”便是⼀种有危险的流⾏趋势。在2012年左右，⽹络上开始流⾏⼲吃⼀勺⾁桂粉，在当时热度达到每天被提及7万次。然⽽，正如视频⾥那样，⼲吃⾁桂粉会让咳嗽、难以下咽、作呕，⽽吸⼊这种粉末还有可能会导致呼吸困难、肺炎等风险。
⽽最近，⼀些⽹络上的“热门⾷物”也开始变得越来越离谱了。⽐如这⼏年流⾏的⼀些含有⾼咖啡因的能量饮料，其中美国⼀家连锁餐厅推出的富含⾼咖啡因的果汁在推出后收到了3起诉讼，饮⽤它的⼈受到伤害甚⾄死亡。“冷冻蜂蜜”据称是⼀种流⾏的健康饮⾷，但却报告了多起腹泻、胃痉挛和腹胀事件。FDA还曾警告过，不要学⽹络上的流⾏⾷品，将鸡蛋煮熟后再冷冻，这并不卫⽣，可能会让熟鸡蛋也染上沙门⽒菌污染鸡蛋。
另外⼀项更令⼈匪夷所依的挑战是将鸡胸⾁放在⾮处⽅的咳嗽药⽔中腌制和煮熟。然⽽，⼀位临床医学教授提⽰，这简直相当于吃了超浓缩⽌咳药的鸡⾁，有没有毒另说，肝脏可能先受不了。社交媒体平台对我们的影响⼒正在不断升级，当浏览那些内容时，也许我们的⽣活也会被它影响。有研究就表明，社交媒体会改变我们对⾷物的看法和与⾷物的关系。⽽内容制作者则往往还是以内容的“竞争⼒”为核⼼，倾向于制作更抓⼈眼球，甚⾄古怪的内容。
但这样的趋势⼀经病毒式传播和算法推荐，很可能会让我们觉得正常了，促使我们也开始采取不健康的饮⾷⽅式或者尝试⼀些危险的⾏为。⽽青少年则是更容易受到影响的⼀些⽤户。