坐飞机时颠簸越来越多，竟是因为它

尖叫声，是许多乘客遇到飞机瞬间下坠的本能反应。遭遇非常严重的气流颠簸时，未系好安全带的乘客、机内的物品或食物还会被一整个抛飞，撞上天花板或座椅，从而造成人员撞伤或割伤。这种突如其来的剧烈颠簸一般出自晴空湍流。在晴空万里的高空中，无法被探测到的空气乱流有时猛地袭来，让机上所有人都措手不及。

受气候变化的影响，晴空湍流正在增加，这意味着人们坐飞机将可能遇到更多强烈颠簸。在高空，当空气稳定地水平流动时，飞机也能稳定飞行。但是，空气的稳定如果被破坏了，就会以混乱或随机的方式流动，从而形成湍流。飞机上装有气象雷达，可以提前探测前方的天气和一些湍流。根据雷达信息，飞行员会提前绕行以避开红色和洋红色区域。

然而，晴空湍流（Clear-Air Turbulence, CAT）就麻烦得多。在云层的上，在晴朗的蓝天高空里，气流的方向、速度、高度和强度等变化也会引起湍流。晴空湍流飞行员看不到，机载雷达也检测不到。关于晴空湍流，“我们掌握的唯一信息只有飞机何时经过它”，大气科学家保罗·威廉姆斯说道。

晴空湍流在增加。威廉姆斯和同事们在《地球物理研究通讯》发布的研究论文分析了1979年至2020年的大气数据，统计了过去晴空端流的出现频率。调查结果显示，自1979年以来，美国大陆上空严重的晴空湍流增加了41%。研究发现，北大西洋上空的剧烈飞行颠簸增加得最为明显——增加了55%，该区域每年的剧烈颠簸持续时间从17.7小时增加到了27.4小时。除了强烈的晴空湍流，中等强度的晴空湍流也增加了37%。

湍流每增加一分钟，人员受伤、飞机损坏以及维护的概率就变高一些。为了应对气候变化带来的更多气流颠簸，“我们应该投资改进湍流的预测和检测系统”，威廉姆斯教授说道。在更先进的技术到来之前，我们其实也不用太过担心，因为在大多数情况，气流颠簸并不会造成伤害，突然的严重湍流比较罕见，而且因此受伤的人一般都是因为当时没有系好安全带。