吸烟的人患肺癌的风险更高这事人尽皆知，然而，随着吸烟率下降，在肺癌总体发病率下降的期间，非吸烟者的肺癌发病率却在上升，而且这个数据存在显著的地理差异——亚洲女性的占比很高。可能的环境因素除了吸入氡气、在家中或工作场所吸二手烟、空气污染，一些研究人员推测或许还和亚洲女性长期在通风不良的环境中做饭有关系——燃烧煤炭或木材等燃料以及煎炸食物产生的烹饪烟雾，都可能增加非吸烟者的肺癌发病率。
可见，做饭时的室内空气质量问题不容小觑。近些年，越来越多的研究也开始提醒人们注意家中的燃气灶。这是因为在点燃后，燃气灶产生的空气污染物会刺激人体的呼吸系统，可能增加家中人员患上哮喘或其他呼吸系统疾病的风险。在长期使用燃气灶做饭的家庭中，儿童和老年人应该尤其注意。
燃气灶的使用会产生许多看不见的副产品，其中最让研究人员感到担忧的是二氧化氮。
在天然气燃烧时产生的高温环境下，氮和氧会发生化学反应，产生氮氧化物，包括二氧化氮。机动车、船只和发电厂等机器设备也会释放二氧化氮。二氧化氮会刺激人的鼻腔、咽喉、呼吸道和肺部，当其浓度较高时可引起支气管炎和肺炎，并降低人体对呼吸道感染的抵抗力。过去的数据显示，二氧化氮水平越高，儿童和成人的哮喘症状就越严重。另外，长期接触二氧化氮还可能增加患心脏病的风险。
之前的实验显示，哪怕只是简单烧个水，点燃煤气灶后，厨房里的二氧化氮水平就会急剧上升。更让人没有想到的是，在关闭燃气灶后，污染物浓度还会持续数小时。罗伯·杰克逊的研究还发现，燃气灶使用的时间越长，污染物的浓度就越高。因此，不推荐使用燃气灶来小火慢炖。
新研究还指出，美国的有色人种和低收入家庭受到的影响尤为严重。
之前也有调查发现，女性使用燃气灶与呼吸道症状之间的关联性更强，这表明她们可能在做饭时接触到了更多的二氧化氮。此外，房子的大小、排气设施等因素也影响着屋内在使用燃气灶时的空气质量。除了二氧化氮，燃气灶还会释放另一种危险物质——苯。世界卫生组织表示，接触任何剂量的苯都是不安全的。长期接触苯可导致白血病和其他血液相关的癌症，而短期高剂量接触苯则会影响神经系统。
除了影响人体健康，燃气灶释放的二氧化碳和甲烷还是主要的温室气体，会加剧气候危机。为了减少温室气体排放，纽约率先通过法律禁止新建建筑使用燃气灶和其他燃气设备。不过，大家不应该对此感到恐慌，哈佛大学陈曾熙公共卫生学院气候、健康和全球环境中心联席主任亚伦·伯恩斯坦博士认为，更重要的是要了解并减轻燃气灶的危害。
我们可以使用一些简单的方法来减少或避免潜在的健康风险，其中最重要的是做好通风。
在使用燃气灶的时候，应该尽量让厨房保持良好的通风——打开排气扇，开着厨房门，打开厨房窗户。研究人员建议，即使你只是使用燃气灶烧水，也要打开厨房的排气扇。最有效的排气扇是能将室内空气排到外面的那种。如果厨房没有通向室外的管道式抽油烟机，你可以打开窗户，开启一台风扇增加通风。打开空气净化器虽然不能完全去除二氧化氮，但对改善室内空气质量有一些帮助。还有一个办法就是，多使用一些烹饪电器。