我们的身体里都有免疫系统，免疫系统的功能就是杀死有害病原体，保护我们不生病，对吧？不要对免疫系统太信任啦，实际上，免疫系统并不总是站在你这边，有时它还会“通敌卖国”，帮助癌细胞在你身体里扩散呢。听说过巨噬细胞吗？巨噬细胞是一种白血球，它在你的骨髓里产生。巨噬细胞是免疫系统里的急先锋，也是最厉害的免疫细胞之一。巨噬细胞可以看作是你身体里的变形虫。
你看，巨噬细胞长得非常像中学里学的那种单细胞生物变形虫，尤其是棘变形虫。巨噬细胞的日常工作的确是维护你的健康。但是，它并不是忠犬。因为巨噬细胞的自主性比较强，可以随心所欲地活动，随意进出我们的骨头、淋巴结、肺、乳腺，甚至可以穿过血脑屏障进入我们的大脑，在你的身体里各处搜刮死尸和外来入侵者。所以从这种意义上来说，巨噬细胞其实是种“食死徒”。
是的，食死徒当然有能力杀死癌细胞，或者向别的免疫细胞，比如T细胞发出警报。但是有时，癌细胞就像伏地魔一样，可以把食死徒“洗脑”。更可怕的是，肿瘤的一大部分本质上就是食死徒们（肿瘤相关巨噬细胞）组成的。偷偷养着癌细胞已经很过分了，但是食死徒还有更过分的事——帮助癌细胞转移。癌症致死的首要因素就是癌转移，所以你可以看到食死徒的叛变有多可怕了吧。
借助食死徒在人体内几乎畅通无阻的“护照”，癌细胞就可以到处看世界，引起癌症转移。像是乳腺癌和许多癌症的转移都和食死徒们密切相关。对于不少科学家来说，食死徒巨噬细胞既是天使也是恶魔，它们相当善变，亦正亦邪。所以现在的一种癌症研究方向就是好好教育食死徒，让它们不要被癌细胞带坏了。这个方向，就叫做巨噬细胞再教育。