在瑞典哥德堡⾃然历史博物馆，有⼀个独特的展品：⼀只鲸鱼剥制标本。它是世界上独有的，⽤鲸鱼的真⽪肤做成的标本之⼀。如今，这只鲸鱼标本已有160年历史了，它的⽪肤已经失去了原本的颜⾊，变成暗灰⾊，和它的⾻架标本⼀起展⽰在世⼈⾯前。⽽它之所以独特，是因为在此之前从没有⼈想过要把鲸鱼⽤这种⽅式做成标本。将动物的遗体制成标本，就需要长久地将其⽪⽑、⾻骼和器官保存下来，作为教学展⽰、研究的样品。
不过，特定的动物根据它们⾝体状态的不同，也有着不同的标本制作⽅式。⽐如对昆⾍来说，常见的就是针插标本，也就是将昆⾍遗体整理姿态后⽤细针固定起来，再进⾏烘⼲。还有常见的浸液标本，往往将柔软的动物躯体浸泡在福尔马林⾥，保留动物们的“⾁⾝”。⽽更为直观的剥制标本，则是将动物遗体的⽪⽑剥下来，将其固定在假的动物外壳或者⽀架上，展现出动物活灵活现的样貌。为了保持⽪⽑不变形和腐烂，还要涂抹上砒霜之类的物质。
1865年，瑞典哥德堡博物馆的馆长August Wilhelm Malm觉得，从技术上讲，保留鲸鱼的⽪似乎也是可以实现的，于是他就真的这么做了。故事的起因是当地的渔夫在海岸边发现了⼀只“不寻常的东西”，也就是搁浅的鲸鱼。Malm听说后，急忙购买了这只鲸鱼的遗体，想要作为他博物馆的藏品。他⽤了三艘汽船和两艘驳船才把鲸鱼运送到博物馆所在地。
Malm原本只是想要收集⼏块鲸鱼⽪，这些⽪肤“像镜⼦⼀样闪闪发光，有着美丽的⼤理⽯花纹”。但在最后，Malm还是决定：保存这只鲸鱼全⾝的完整⽪肤。这时，这只鲸鱼遗体已经开始腐烂肿胀了，在测量完它的⾝体数据后，需要赶紧打开它的⾝体排⽓，Malm雇⽤了⼏⼗位屠夫来切开鲸鱼，取出它的内脏并清洗，空⽓中弥漫了腐烂和⾎腥的⽓味，⼀度让Malm难以忍受。
最后，被分离的鲸鱼内脏被保存在酒精和⽢油⾥，⽽剥下来的⽪肤则要⾯临更为复杂的处理。渔民们从鱼⽪上分离出了3400千克的脂肪，又⽤特质刷⼦继续洗净⽪肤，去除油脂。与此同时，另⼀项⼯作也在紧锣密⿎地进⾏着：为鲸鱼⽪制作⼀个⾻架。等这些都做好之后，就可以将鲸鱼⽪⽤别针固定在上⾯。据说，在⽀架上固定巨⼤的鲸鱼⽪共⽤了30000根针。⽽固定好了之后还要在⽪上涂抹砒霜、油漆等其他能使其保持其完好的溶液。
有些消息称，Malm还在这个鲸鱼“⾻架”体内造了⼀个客厅，⾥⾯有⼀个⼩咖啡馆，当时的不少游客都体验了⼀把在鲸鱼肚⼦⾥喝咖啡。⽽如今，如果你想要将鲸鱼做成⼀个标本，⽤的并不是这种技术，⽽是另⼀种“塑化标本”。顾名思义，就是将动物遗体变成了“塑料”材质，不易腐烂和被破坏，⽐如2020年在江苏省如东县搁浅的抹⾹鲸“洋洋”。不过，就算是现在，将重达⼏⼗吨的鲸鱼做成标本还是有很多困难。
第⼀个困难就是“鲸爆”，在微⽣物作⽤下，鲸鱼⼫体内部分解出的各类⽓体，难以逸出厚厚的鲸鱼⽪，就会像⽓球⼀样，在临界条件下爆炸。所以，⼯作⼈员⾸先要为鲸鱼⼫体“放⽓”，还要带上防毒⾯具。⽽塑化技术，则是通过液态的环氧树脂、硅橡胶等溶液，将动物组织内原本的⽔分和脂肪置换出来。
但就算这样，鲸鱼的器官太⼤，找到⼀个合适的容器也是挑战，毕竟鲸鱼的⼀个内脏可能都有⼏百千克……处理完了还要把这些器官再拼起来，为你呈现⼀个鲸鱼的全貌。
总⽽⾔之，鲸鱼遗体也具有很⾼的科研和教育价值，⽣活在海洋⾥的鲸鱼还有不少秘密等待我们去了解，⼈们想办法重现死去的鲸鱼，让我们更加了解它们，也许就能找到更多⽅式保护它们。