前不久，美国里士满野生动物中心发布了一条视频，视频里一名动物保护人员戴着狐狸头套，手上还戴着乳胶手套。她一只手握着一只软叽叽的小狐狸，另一只手拿着奶瓶给它喂奶。这个头套的嘴甚至还能开合。虽然这个狐狸头套看上去有点诡异，但工作人员这样做其实别有深意。他们这样做是为了防止人类对野生动物产生过多的影响。
工作人员戴着的头套是模仿赤狐，这是体形最大的狐属成员。它们的足迹遍布北半球，在北美洲、欧洲和亚洲都很常见。赤狐通常以家庭为单位生活在一起，一般是一对伴侣带着它们的孩子，或者一个小群体里面有一只成年公狐狸和几只母狐狸。有时年轻赤狐也需要在父母的帮助下，照料自己的孩子。
成年赤狐会把自己的小宝宝安置在洞穴中，它们喜欢在通风、排水性良好的土壤里挖洞，有些建在大树根系之间的洞穴甚至能维持数十年。刚出生的小赤狐身上覆盖着一层灰色绒毛，会在一周内变成黑色。所以视频中接受喂养的小狐狸才是这样灰突突的。
在幼崽出生后的2~3周内，妈妈会和它们形影不离，一起玩闹睡觉，还会给它们梳理毛发。狐狸爸爸或者小群体中其他没有生育的母狐狸会给狐狸妈妈提供食物。在这期间，小狐狸没法自己排便，只能由妈妈舔舐它们的肛门附近来刺激排便。如果膀胱或直肠中淤积了过多排泄物，对小狐狸来说甚至有生命危险。
在城市郊区，赤狐很少遇到真正有威胁的野外天敌，所以很少会出现遗弃自己孩子的情况。不过狐狸和人类的冲突一直存在。生活在城郊的赤狐可能会偷居民养的鸡、翻垃圾桶、破坏园艺设施，还会吃掉牧场里的小羊羔，让人不堪其扰。
里士满野生动物中心的这只小狐狸是被一位热心人送来的，保护中心的工作人员尚并不清楚它因何原因与父母分离，只能暂时充当狐狸妈妈的角色。工作人员收留这只小狐狸时，它只有80g重，眼睛仍然紧闭着。尽管我们没有真正的成年狐狸，也找不到它的兄弟姐妹，但希望它首先看到的是其他狐狸。戴上狐狸面具，就不会在喂奶时让它看到人脸。
对生命中的早期看护者产生依赖感是动物的本能，如果由人类来照看过早与母亲分离的小狐狸，很容易给它们留下人类的印记。但是未来，该中心准备把这只小狐狸放归野外。与人类过于亲近对它和以后可能遇见它的人来说，都不是什么好事。人类的过度照顾可能会导致小动物无法学习在野外所需的必要技能。如果野生动物太过信任人类，可能会失去天然的恐惧感，把自己置于危险境地。在四川的一些大熊猫基地，工作人员也会扮成大熊猫的样子。
虽然四肢修长，身材也纤细得多，熊猫一看就一眼假，但这样做的确能帮助野化大熊猫。其中的一个重点不是真的要让大熊猫以为工作人员是它的同类，而是不能让它们习惯人类的存在，尤其是对于年幼的大熊猫来说。有时为了让自己的气味更像大熊猫，工作人员会在熊猫服外面涂抹一些熊猫的粪便和尿液，这样还能掩盖人类的气味。为了不让熊猫习惯人类的声音，他们还会在跟熊猫接触时保持沉默。
里士满野生动物中心的人还表示，如果没有伪装动物的服装，也可以穿上实验服、戴上手套和深色口罩。这样动物在回到野外后，也不会对人类有什么特殊感情。在这次救助过程中，热心救助人的行动其实有点草率了。如果你在野外发现了一只落单的动物幼崽，最好的处理方法其实就是什么也不做。因为它们并不一定是被遗弃的，父母可能会在随后赶来。
许多动物幼崽需要特殊的饮食，如果被人类带回家养着，它们可能会因为不合适的食物和喂养方法而生病甚至死亡。人类的接近也可能会让这些小动物感受到巨大的压力，或者给它们带来意外创伤。另外，野生动物可能携带一些细菌或寄生虫，这会影响人类的健康。如果不慎被它们抓伤或咬伤，还有感染狂犬病的风险。
如果野外的小动物看上去有明显受伤的迹象，或者一直在发抖，表现得非常虚弱，甚至身体散发出的味道都招虫子了，意味着它们的确需要帮助。这时，可以联系专业的动物救助人员，最好不要自己动手。在保护动物的同时，别忘了也保护好自己！