如果你去超市或者打开购物app买牛奶，你会发现多数盒装奶标的容量是950 毫升，而不是1000毫升，乍一看还以为是为了减少成本，但其中的原因远不止这么简单。仔细看，你会发现这些标950毫升的奶都是盒装奶，准确来说这是可折叠屋顶式纸盒。你会问，这和盒装奶有什么关系，这关系可大了……因为盒装牛奶的最早生产可以追溯到美国。
1915年，美国的约翰·范·沃默（John Van Wormer）获得了可折叠屋顶式纸盒的专利，开创了纸盒包装牛奶的历史。他的设计使用纸板制作牛奶盒，这种盒子顶部呈折叠状，类似房屋的屋顶，因此被称为“屋顶式纸盒”。这种设计逐渐取代了传统的玻璃瓶，特别是在冰箱普及后，人们更加青睐这种轻便、易存储的包装形式。最早期的牛奶纸盒外层用热蜡密封，防止湿气进入。
虽然这种创新在初期并未立即流行，但随着时间推移，特别是在冰箱变得普及后，这种包装逐渐成为市场主流，并最终取代了玻璃瓶。这个设计逐渐被推广到全球，尤其是在20世纪50年代，挪威工程师Christian August Johansen获得了将这种技术引入欧洲的许可，并于1957年成立了Elopak公司，推动了这种包装在欧洲的广泛应用。
关键点来了，美国的包装设备通常使用英制单位，如加仑（gallon）、夸脱（quart）和液体盎司（fluid ounce）。尽管美国在1970年代制定了支持采用公制的法律（《美国公制法案》），但该法案并未强制性要求所有行业立即切换到公制单位。这使得英制单位继续在日常生活中使用，尤其是在建筑、道路交通和食品包装等领域。这就包括了我们的牛奶包装。在美国，盒装牛奶的容量通常以夸脱（quart）为单位。
常见的美国牛奶包装容量包括1夸脱、2夸脱（即半加仑，约1.89升）和1加仑（3.785升）。一夸脱大约等于946毫升（精确值为946.352946毫升）。国内的一些牛奶包装沿用了美国的可折叠屋顶式纸盒设计，用的模具一样，那标注的容量也跟别人一样，取近似值950毫升。那不是可以设计新的包装，装多一点牛奶吗？既然可以少给一点，为什么要多给一点呢？
这就是缩水通胀，即制造商在保持包装大小和价格不变的情况下，稍微减少产品的体积。这可以帮助公司在生产成本上升时控制开支，而不会显著提高零售价格。