世界上的猫咪有千千万万种，如果你仔细观察，就会发现有些猫咪有⽩⾊的⽖⼦、⽩⾊的下巴⽑，看上去⾮常⾼贵优雅，主⼈也亲切地称其为警⻓，认为它们戴了⽩⼿套和⽩领带。为什么有的猫天⽣就被赋予了这样独特的⽪⽑装扮呢？猫的⽑发颜⾊⼜是什么决定的呢？与⼈类的外观特征⼀样，猫的⽑发也是由遗传决定的。
⼀般情况下，猫可以按照⽑发颜⾊分为两类，各式各样的花纹、颜⾊都是在这两种本⾊基础上，通过随机搭配和修饰基因的修饰形成的。第⼀类是⿊⾊系，由产⽣真⿊素Eumelanin的基因控制，称为B基因，⼀共有B、b、b’三种基因型，其中B型⽐其它两种基因型更占优势。
当猫咪拥有B型基因时，会产⽣⼤量的真⿊⾊素，使之呈现出纯⿊的⽑⾊；当猫继承了bb或者b’型基因时，会产⽣适量的真⿊⾊素，⽪⽑就呈现出浓郁的巧克⼒⾊。第⼆类就是红⾊系，由产⽣褐⿊素Pheomelanin的基因控制，称为O基因，⼀共有O、o两种基因型。有O型基因的猫会产⽣褐⿊素⽽呈现出橘⾊；o型基因的猫则不会产⽣褐⿊素，其颜⾊则取决于它们携带的B基因组合。但是，⽣物界的审美并⾮如此单⼀。
那些拥有蓝灰⾊、薰⾐草⾊和奶油⾊⽪⽑的可爱猫猫的出现，让原本⿊乎乎、暗沉⽆趣的调⾊板变得⽣动明媚起来，当然，这得归功于稀释基因。稀释基因有两种形式：D和d，俄罗斯蓝猫和英国蓝猫都因⼀代⼜⼀代地保存BB/dd基因组合，呈现出低调的蓝灰⾊⽽备受⼈们喜爱。那些有着双⾊⽪⽑的玳瑁猫⼜是怎么⻓成的呢？其实，猫和⼈类⼀样都有性染⾊体XX、XY，X染⾊体中包含着⽪⽑颜⾊的指示。
雌猫有两条X染⾊体，所以它们每个细胞中都会收到两套关于⽑⾊的指令，但这两条指令并⾮完全⼀样，有的是⿊⾊系，有的是红⾊系。在⼩猫最早发育过程中，⼀条X染⾊体会失去活性，失活的X染⾊体⼜在每个细胞中是完全随机的。于是，在这样混乱⽆序的情况下，便出现了独特的玳瑁⾊，让⼩猫身上这⼀块⻓⿊⽑，那⼀块⼜⻓橙⽑。现在我们还剩下⼀种常⻅的⽪⽑⾊来讨论了——⽩⾊！
⽩⾊与KIT基因的三个等位基因有关：野⽣型等位基因（w-不会改变原有⽑⾊）、遮蔽基因（W-可以掩盖所有原有⽑⾊）、⽩⾊斑点（S-随机产⽣⽩⾊斑点、s-不会改变原有⽑⾊）。拥有w基因的猫，不会产⽣任何影响，其⽪⽑⾊仍由其他颜⾊所主导。W基因它能凌驾于任何关于产⽣⽪⽑⾊素基因的指令，从⽽使猫咪呈现出通体⽩⾊。
不过还有⼀种⽩⾊的猫，需要与之区别开来——由⽩化基因控制的⽩化猫，两者的区别就在于，⽩猫是可以合成⿊⾊素的，它们的眼睛⾥仍然有⾊素，可以是蓝⾊、绿⾊、⻩⾊、橙⾊或淡褐⾊；反之，⽩化猫只有浅蓝⾊或者浅粉⾊的眼睛。
⽩⾊斑点基因（White Spotting gene）具有剂量效应，携带⼀份S基因（Ss）时，猫身体的⽩⾊区域不会超过总⾯积的50%；携带两份⽩⾊斑点基因（SS）时，猫身体的⽩⾊区域超过总⾯积的50%；没有S基因或者是携带ss基因的猫则为全⽩⾊。⽩⾊斑点在身体上的位置是随机的，但是也遵循着⼀定的规律，即⽩⾊斑点总是倾向于分布在远离背部的区域。
这是因为它的⿊⾊素细胞虽然移动得快，但它们分裂的速度⼜很慢，腹部、⽖⼦等地⽅没有产⽣⾜够的⿊⾊素，于是便成了⽩⾊，也是⼈们常说的⻓着⻓着没“墨”了。其实除了猫咪以外，还有很多动物都呈现出背部深、腹部浅的⽪⽑颜⾊，⽐如⽼⻁、狐狸、企鹅、蝠鲼和鲨⻥等。
这其实是⼤部分的动物进化的⼀个特征——反影伪装（Countershading），早在1896年，美国著名的肖像画家Abbott Handerson Thayer就提出了这⼀名词并解释道：“动物都由⼤⾃然⽽上⾊，那些颜⾊最暗的地⽅往往都是被阳光照得最亮的地⽅，反之亦然。
”正常情况下，光线会从上⾯投射下来，如果是⼀只全身呈均匀⽩⾊的动物，便会出现动物的上⽅有较亮的⽩⾊，⽽下⽅出现较暗的阴影，使得物体出现了⾊差，呈现出了三维的⽴体效果，因此让动物更加明显。但如果是⼀只上部深⾊、下部⽩⾊的动物，当与光线作⽤结合后，就能平衡直射到身体上的光线量，使得身体上下部的对⽐度缩⼩，让动物们更容易融⼊到周围的环境中。
这种伪装对于捕⻝者或者被捕⻝的动物⽽⾔都⾮常重要：前者需要减少⾃⼰的存在来悄悄靠近猎物，后者则需要把⾃⼰藏起来让天敌看不到。那些住在森林⾥的野猫跟它们的祖先⼀样，拥有⼀件有利于伪装和⽣存的⽪⽑。那些拥有洁⽩⽖⼦的野猫在捕⻝者和猎物⾯前太过显眼，不利于躲藏，⻓此以往便容易被⼤⾃然淘汰。但是，当⼈类开始想要驯化猫时，独特的⽩⾊⽖⼦反⽽成为了让⼈类“尖叫”不已、爱不释⼿、主动去选择的⼀种猫咪特征。
就这样，家猫的“⽩⼿套”⼀代⼀代地保留了下来。