在1964年，一名美国空军需要学习的内容里包含一项内容：如何驱避鲨鱼。想象一下你是一名空军飞行员，在飞机失事的紧急情况下，你用弹射座椅逃离飞机，降落到了海面上。结果在等待救援的过程中，一只鲨鱼却悄悄靠近了。1943年，一位名为亚瑟·乔治·雷丁的飞行员和他的同伴在一次飞机失事中幸存了下来，但在海上等待巡逻艇的过程中，他们却和鲨鱼搏斗了16个小时。
空军难以长时间和鲨鱼搏斗……在第二次世界大战期间，这样的故事并不是偶然，在当时，虽然当时没有确切的数据统计有多少受害者，但是死里逃生的空军在海面上偶遇鲨鱼的事件频繁发生，导致当时军人对于鲨鱼的恐惧到了焦虑的程度。
1945年，一场可怕的事故又加剧了这种恐惧。印第安纳波利斯号航空母舰被鱼雷击中后，船在12分钟内沉没。舰上的900名水手和海军落水，他们使用救生筏和救生衣，并结成一个个小群体互相保护。然而在爆炸、水手挣扎的情况下，鲨鱼也被吸引了过来，开始攻击人群。这是历史上最严重的鲨鱼袭击事件。
在这些可怕的事件影响下，“军队的士气受到了很大影响，海军不敢出海，飞行员不敢从飞机逃生到海面。”一位鲨鱼研究者在评价当时的事件时说。因此在1958年，美国海军研究办公室资助了一项研究，主题是如何驱避鲨鱼。然而当时，人们对于鲨鱼的研究非常少，只有几篇论文记录了鲨鱼的解剖和行为学报告，专门研究鲨鱼的专家也寥寥无几。
1960年，人们对于鲨鱼还知之甚少。当时的研究团队专注于对“鲨鱼驱避剂”的研究，为此抓了一条角鲨（一种从未有过“鲨鱼袭击”记录的鲨鱼），在它身上试了100多种试剂。后来，美国海军推出了一种名为SHARK CHASER的药剂，由硫酸铜和深色染料组成，据说可以模拟“死鲨鱼”的味道，就能让鲨鱼远离，但有效性还有待考证。
除此之外，美国海军还推出了一本《鲨鱼常识》小册子发给飞行员，并拍摄了驱赶鲨鱼的教学视频。在视频中，我们可以看到一些奇特的驱鲨技巧，比如对水面大喊大叫，发出奇怪的声音（又哨或者摩擦救生圈的声音），吹泡泡，把碎纸片扔在水面周围等。虽然如今看来，这些视频和手册看起来有些荒谬。但不得不承认，这一时期的各类实验也是现代鲨鱼研究的开端，一些生物学家开始关注鲨鱼的感官和生理特征。
从1958年开始，研究者还开始详细记录鲨鱼攻击人的档案，直到现在还在记录，已成为国际鲨鱼袭击档案。如今，人们探索出了不少关于个人如何“鲨口逃生”的方法。澳大利亚的一家公司开发了一种黑白条纹的潜水服，认为这种衣服长得像一种鲨鱼不喜欢的海蛇。然而后来的研究证明，鲨鱼可能还是会吃海蛇……科学家还制造了电动驱鲨器，人将其穿戴在脚踝上，它发出的电场会让鲨鱼感到不适从而离开。
除了在个人层面上，人们也在用各种屏障来预防鲨鱼的袭击。最常见的就是防鲨网、鼓线（可能会缠住一些濒危物种，危害海洋生物，目前有争议）、防鲨围栏等。还有能产生电磁场来赶走鲨鱼的设备。目前的一些防鲨装置。
然而，如今的方法依然有很多局限性。虽然已经过了几十年的研究，但人们对鲨鱼依然知之甚少。有人认为鲨鱼并不会主动攻击人类，只是被人类的挣扎吸引。一位经常和虎鲨游泳的海洋生物学家认为，我们还无法理解鲨鱼的“语言”。也许只有更多地了解鲨鱼，才能和它们保持安全距离。