提起三角梅，相信很多南方的朋友都不会陌生，尤其是“两广”地区，这种植物更是大街小巷随处可见的“街花”。三角梅在南方如“开挂”般存在：耐热、耐晒、耐旱，管理粗放、品种颜色丰富。三角梅凭着一己之力，一年四季都可以花开成海。三角梅最早于1872年被引入我国，目前深圳、珠海、厦门、惠州等城市都选择三角梅作为本市的市花。
三角梅（Bougainvillaea）是紫茉莉科叶子花属植物的统称，全球大约有18种，我国常见的是其中的2种及其杂交种。由于三角梅的广泛分布和大家对它的熟悉喜爱，在我国它就有着三角梅、簕杜鹃、九重葛、叶子花等不同的称呼，而每一个名字都体现了这种植物的某个方面的特点。其实不止是我国，作为常见的观赏植物和景观配置，在大多数气候温暖的区域都能见到三角梅的身影。
在希腊圣托里尼岛，它与爱琴海隔海相望；在美国加尼福尼亚，它与棕榈树共同阻隔沙漠的炎热；在日本冲绳，它的影响力堪比樱花。虽然三角梅的影响力如此广泛，但在两百多年前，它还只不过是隐藏在南美洲热带雨林中的普通植物。而它之所以能被世人所熟知，是缘于一位不平凡的女性，植物学家珍妮·巴雷特（Jeanne Baré）。1740年，珍妮出生在法国中部的一座城市。
她从小就展示了对植物的喜爱，非常擅长于辨识各种植物，以植物药学而闻名于当地。不过在当时的欧洲，女性被禁止参与大多数的科学研究领域，珍妮也没有机会公开进行植物学的研究。1766年，在机缘巧合下，珍妮以植物学家菲利伯·康默森（Philibert Commerson）助手的身份，登上了“星辰号”探险船，参与了法国组织的首次环球旅行。
彼时法国法律禁止女性登上海军船只，所以珍妮只能女扮男装“混入”队伍，甚至还要起一个男性的名字。在漫长的旅程中，珍妮为了隐瞒身份不得不面临各种挑战。根据当时探险队队长的回忆，她甚至要比同行的船员更加精力旺盛，珍妮攀登过火地岛的冰山，在福克兰群岛被狂风吹得东倒西歪，在南美和南太平洋的热带雨林中艰难跋涉。
但一旦踏入了陌生的丛林，将自己沉浸在奇花异草之中，珍妮就显示出了自己无与伦比的才能：她和康默森在旅行中收集了6000多个植物标本，并发现了许多新物种。当抵达南美洲时，三角梅正是由珍妮率先发现并采集植株带回了欧洲。直到今天，我们还可以在欧洲很多博物馆或研究机构中，找到由珍妮制作的珍贵标本。毕竟“纸包不住火”，珍妮最终还是在旅途中被水手发现是女性，还被赶下了军舰。
经过了几年的颠沛流离，最终珍妮返回了法国，她也成为了人类历史首个实现了环球旅行的女性。1807年，珍妮在法国去世。在很长的时间里，珍妮的经历和贡献都不被人所知，就如她制作的标本静静地藏在博物馆的深处。幸运的是，她的冒险经历最终还是得到了后人的挖掘和记录，其科学贡献也得到了学界的认可。
2012年，一种茄科植物（Solanum Baretiae）以珍妮·巴雷特的名字命名，以纪念她对于科学界所做出的贡献。北京时间2024年7月27日，在巴黎奥运会开幕式上，包括珍妮·巴雷特在内的10座金色女性雕像在塞纳河畔两边缓缓升起。这是对她们的尊重和赞美，也是对全世界女性的激励和鼓舞。也希望当我们再去欣赏三角梅的时候，能够想起这种漂亮植物，原来与一位优秀的女性有关。