2022年8月29日，喀麦隆西北部库克湖的颜色和气味突然发生变化，引起当地居民的焦虑和恐慌。为什么湖水味道变化会引发恐慌？事情得从1986年8月21日晚上讲起，那天喀麦隆发生了一场悲剧的自然灾害。尼奥斯湖是一个火山湖，长2公里，宽1.2公里，湖面位处海拔1091米。
当时，位于喀麦隆西北部的尼奥斯湖发生了爆炸喷发，水柱的喷发速度每小时达100公里，充斥着高浓度甲烷和二氧化碳的高密度云气迅速笼罩四周，高度达120米以上，并形成约50米厚的致命云层，笼罩半径超过23公里。因为湖泊爆炸发生得太过突然，周围村庄的人都在熟睡，就在短时间内，很多人窒息死在了床上。据统计，这次湖泊爆炸喷发出的致命气体杀死了超过1700人，牛羊只、鸟类等动物死伤数以千计。
距离尼奥斯湖的加姆尼奥村受灾最为严重，全村650名居民中仅有6人幸存。为什么尼奥斯湖会突然爆炸释放出如此多的二氧化碳？经过科学家的调查，发现湖底地幔下一直有着数百年存储下来的二氧化碳。这些气体来源于地下深处的岩浆，由于湖水压力，所以大部分都被“压”在水下释放不出来。
为了避免惨剧发生，2001年1月，喀麦隆政府在尼奥斯湖成功安装了排气管道，将湖底的二氧化碳和其他有害气体排除，避免了气体大量存储，降低突然爆炸释放的可能性。但火山湖再次爆炸的危险并没有完全解除。正如前文所说，火山湖依旧还在释放气体，湖周围的居民闻到了硫化氢的臭鸡蛋味，并看到了湖颜色变化，所以才会恐慌。虽然人类并不能完全战胜自然灾害，但有理由相信，科学还是可以降低悲剧的发生概率。