镜⼦、照⽚、⼿机⿊屏，哪⾥映照出的⾃⼰最好看？据说普遍共识是：照⽚＜镜⼦＜⼿机⿊屏映像。不过，好看程度⻅仁⻅智，我们真正关⼼的问题是：究竟哪⼀个才是真实的⾃⼰？
有⼈认为照⽚最真实，因为照⽚是被完全没有感情⾊彩的光学仪器记录下来的，应该⾜够客观。也有⼈认为镜⼦更真实，因为⼈们在拍照时总会扬⻓避短地专注于某些特定⻆度，⽽照镜⼦时则没有这么多雕琢。究竟哪个观点更有道理，我们还要从⼈是怎么看东⻄说起。
⼈的视觉系统包括：眼球、⼤脑⽪层枕叶，以及两者之间的视神经线路系统。⼈们看东⻄的整个过程可以简单分成两⼤步骤：视觉信号的传递和视觉信号的处理。视觉信号传递，就是影像的光线经过瞳孔和晶状体落在视⽹膜上，再由视⽹膜上的视神经细胞将光信号转变成⽣物电信号的神经冲动，通过视神经纤维传⾄视觉的⾼级处理器——⼤脑⽪层的枕叶。
研究发现，视觉中枢⽪层的神经元对视⽹膜传来的信号并不⼀视同仁，只对图像的某些特定细节感兴趣。⽽且，在处理信息的过程中，⼤脑还会根据我们的认知、经验和记忆，提炼出部分信息进⾏整合、加⼯，最后输出⼀种混杂了⽂化、审美，甚⾄好恶的视觉概念。这套“选择性失明+选择性提取”的视觉信号处理模式意味着，我们从镜⼦中看到的⾃⼰肯定不是最真实的。
⽽相机就不同了，它呈的是实像，它记录的每⼀个光点都是实实在在的光源投射⽽来。你某个瞬间的影像会被它⼀五⼀⼗地捕获，然后死死定格在⼆维平⾯中。这么说，照⽚上那个难看的影像才是真实的⾃⼰了？不，别急，其实照⽚的真实性也有局限。
焦距决定美丑。具体来说，相机所呈的像虽然是实像，但它需要将三维影像投射到⼆维平⾯上，那么根据透视原理，不同的焦距就会使图像发⽣不同程度的变形。理论上说，焦距为135mm所拍摄的⼈像最符合真实情况。但你以为这样拍出的照⽚就⼀定是最真实的⾃⼰吗？不，构图和光影可能起到了更⼤的作⽤。
加州⼤学戴维斯分校的⼼理学家Robert Post及其同事做过⼀个试验：让参与者对20个⼈的2秒钟视频，以及从这些视频⾥截下的1200帧静态图打分，结果发现，同样⼀张脸在视频中的得分⽐在静态图中要⾼。也就是说，⼈们认为动态脸⽐静态脸好看。Post团队把这种现象称为“冻脸效应”。
⼈类视觉的⾃动脑补机制还会带来“⾃我增强效应”。按照许多学者的观点，⾃我增强效应是指在动机上追求使⾃我表现更为出⾊的⼀种⾏为。⽐如，有研究让被试观看⼀系列经过不同程度美化或丑化的⾃⼰的照⽚，发现被试普遍认为轻度美化的照⽚，⽽⾮原图最像⾃⼰。
尽管BDD的病因仍不⼗分明确，但⻓期、⻓时间地照镜⼦是⼀个重要诱因。其实即便是普通⼈，被要求照镜⼦超过10分钟以上，也会感受到焦虑、压⼒，甚⾄开始怀疑⼈⽣。说到底，所有的影像都只能趋于真实⽽不可能达到真实，⽆论是镜⼦中的⾃⼰、照⽚中的⾃⼰，还是别⼈看到的⾃⼰，⼈类很可能永远⽆法知道⾃⼰最真实的样⼦。