到澳洲以后，我一直惊诧于当地蝴蝶之少。直到看到众多的吸蜜鸟，才解心中之惑：原来本地花卉多靠吸蜜鸟来传粉啊！澳洲吸食花蜜的鸟类有吸蜜鸟和花蜜鸟之分。花蜜鸟(Nectariniidae, Sunbird)是主要分布于亚洲和非洲，澳洲只有一种花蜜鸟：黄腹花蜜鸟(Yellow-bellied Sunbird)，分布于澳洲东北部。
吸蜜鸟(Meliphagiae)则主要分布于大洋洲，印尼、和夏威夷太平洋诸岛也有分布。吸蜜鸟科种类繁多，体型差异也很大：红垂蜜鸟等大型的吸蜜鸟体长30-40厘米，本文介绍的东尖嘴吸蜜鸟通常体长仅13至16厘米。当然，和另外一类吸食花蜜的鸟类——世界上已知最小的鸟类，体长最小仅5厘米的蜂鸟相比，还算是比较大的。不过，蜂鸟（Wood Nymph）是蜂鸟目蜂鸟科动物，只有在西半球美洲有分布。
此外，啄花鸟(Dicaeidae)也能够吸取花蜜为食，澳洲和亚洲均有分布。东尖嘴吸蜜鸟(Eastern Spinebill, Acanthorhynchus tenuirostris)主要分布栖息于澳洲东部城市郊区的森林或灌木林中，这种鸟最显著的是长长弯弯的喙，刚好可以伸入花里面吸蜜。吸食花蜜时，花粉会附着在鸟头的羽毛上，当它到另一朵花吸蜜时，就可以帮助完成异花授粉。
当然，森林里的小昆虫，亦会列入它们的食谱。这种鸟动作灵巧，除了倒挂之外，也能做出类似西半球蜂鸟那种空中悬停的高难动作，以便吸取某些站在花茎上够不着的花，所以也拥有"东方蜂鸟"之雅称。是在光线好的时候，镜头下的雄鸟的羽毛会闪现出红、黄、蓝、绿等多种光泽，能够看到肉眼所无法观察到的细节，让人感叹大自然造物主的神奇。