月球本是多面伊人，谁给月球自转踩了刹车？

这个现象，用天文学知识解释起来也简单：因为月球绕地球公转一圈的时间，和月球自转一圈的时间大致相同，都是28天左右。在天文学中，这叫做同步自转。然而，这只是表面原因。在月球形成早期，它的自转速度比现在快多了。只有几个小时，而不是现在的28天左右。周礼勇介绍，对地球而言，月球也曾是一位“多面伊人”。只是数亿年来，月球自转速度不断变慢，慢到和公转时间几乎一样，才导致它始终一面对着地球。

要解释月球自转变慢，潮汐力是最容易想到的一个因素。地球和月球之间是相互绕转的，且相互施加万有引力。它们彼此都会给对方施加潮汐力。地球上的潮汐现象，就与月球对地球的引力有关。月球在绕地球转时，同样也会感受到地球带来的潮汐力。尽管月球上没有海水，月壳、月幔和月核却依然可以感受到潮汐力，并在月球内部形成一种不断涌动的固体潮。

不过，中科院国家天文台研究员平劲松的研究发现，潮汐力带来的摩擦耗散可能是有限的。几年前，平劲松曾和同事发表一项关于月球的研究。他们发现，月核与月幔之间的流体属于超低粘性层，这意味着潮汐力所引发的月核与月幔之间的摩擦力很小，不至于耗散月球太多动能。两位接受科技日报采访的天文学者都认为，最直接的刹车机制其实是地球与月球之间的力矩作用。

由于以上机制，月球自转逐渐变慢，直到和公转速度一样。最终出现始终一面对着地球的结果，也就是被地球“潮汐锁定”了。而且更为神奇的是，月球面对和背对地球的一面，有很大不同。这就是所谓的月球“二分性”。月球面对地球的这面陨石坑更大、更密集，玄武岩的分布更多。而背对地球的那一面则有更多高山。

在宇宙中，不仅仅月球只将一面对着自己所绕转的行星。受潮汐力和力矩的影响，所有的行星-卫星系统，甚至恒星-行星系统都在趋向于这种结果。只不过，这个过程非常慢，可能在实现潮汐锁定之前，天体系统就消亡了。平劲松介绍，在太阳系内，火星、木星、土星都存在锁定自己卫星的情况，冥王星与冥卫一互相用同一面对着彼此。水星的自转周期则是公转周期的2/3，被太阳部分锁定。