空气污染对健康的一些影响已被充分记录，如肺癌、中风、呼吸系统疾病等，但对于其他一些影响，科学证据较少。骨骼健康就是其中之一：只有少数研究，结果尚无定论。现在，由巴塞罗那全球健康研究所（ISGlobal）领导的一项在印度的研究，发现空气污染暴露与骨骼健康状况不佳之间存在关联。
骨质疏松症是一种降低骨骼密度和质量的疾病。全球范围内，它导致了大量的疾病负担，并且由于人口老龄化，其患病率预计将增加。
这项由ISGlobal领导的CHAI项目进行的新研究，发表在《Jama Network Open》上，分析了印度南部海得拉巴市外28个村庄的3700多名居民中，空气污染与骨骼健康之间的关联。
作者使用本地开发的模型估算了居住地的室外空气污染暴露，包括细颗粒物（直径为2.5微米或更小的悬浮颗粒）和黑碳。参与者还填写了一份关于烹饪用燃料类型的问卷。作者将这些信息与使用双能X线吸收法测量骨密度的特殊放射线摄影技术评估的骨骼健康联系起来，并测量了腰椎和左髋的骨质量。
结果显示，暴露于环境空气污染，特别是细颗粒物，与较低的骨质量水平相关。未发现使用生物质燃料烹饪的相关性。
“这项研究为关于空气污染和骨骼健康的有限且不确定的文献做出了贡献，”ISGlobal研究员兼该研究的第一作者Otavio T. Ranzani解释说。关于这种关联的可能机制，他说：“吸入污染颗粒可能导致骨质量损失，这是由空气污染引起的氧化应激和炎症造成的。”
环境PM2.5的年平均暴露量为32.8微克/立方米，远高于世界卫生组织推荐的10微克/立方米的最高水平。58%的参与者使用生物质燃料烹饪。
“我们的发现增加了越来越多的证据，表明颗粒空气污染在广泛的空气污染水平下对骨骼健康是相关的，包括在高收入和低收入及中等收入国家中发现的水平。”研究协调员兼CHAI项目协调员Cathryn Tonne说。