据2005年上海市1910例社区及工厂高血压病人问卷调查结果, 高血压病人自测血压仅占18.7%。可见, 多数高血压病人对自测血压的重要性认识不足。自测血压有不少作用, 如: 有助于早期诊断高血压。目前, 日本约有3500万高血压患者, 约有3500万台电子血压计分布在各个家庭中。许多病人是通过自测血压发现血压偏高进而去医院确诊的。因此, 日本高血压的知晓率达60%以上。
但中国仅30.2%, 即在中国有2/3的病人自己并不知晓自己患有高血压。不少病人发生中风、肾衰或心脏病后才知道自己患有高血压。因此, 大力提倡35岁以上的人每年测一次血压, 尤其有高血压家族史(父、母有高血压)者, 以早期发现高血压。
实际上, 有不少的高血压病人被漏诊。由于早期高血压病人的血压一般波动很大, 医院测压时只是测量某一次血压, 往往处于“正常”值范围之内, 若做24小时动态血压监测或自己多次测量血压, 可以发现其他许多时间点血压均明显升高, 这被称为“被掩盖的高血压”, 不及早发现、及早降压, 对靶器官损伤会很大。
“白大衣高血压”在确诊的高血压人群中占10%以上, 尤其在早期新诊断的高血压病人中更多见。在诊所测压值明显高于自测血压值(一般≥20/10毫米汞柱)。研究发现, 诊所测压和“金标准”24小时动态血压测得的数值不相关, 而自测血压和24小时动态血压测得的结果却是相关的。可见, 自测血压比诊所测压能更准确地判断是否患有无须治疗的白大衣高血压。
一项研究把250例新诊断或血压未控制的高血压病人分成两组, 一组提供电子血压计家庭自测血压干预治疗; 另一组为对照组，进行一般治疗, 无自测血压。随访6个月后, 发现在家自测血压组病人总的顺应性、按时服药率及血压下降水平均明显优于无自测血压组。说明病人掌握自己血压变化, 提高了治疗的依从性, 有助于配合医生做自己的“最好的医生”。
平时高血压病人常一月一次地来医院就诊、测压、开药, 如每次清晨服药后, 上午来就诊测得血压“正常”, 岂不知, 下午、晚间血压可能会升高。自测血压可以多次测压, 帮助发现诊所未发现的异常高血压, 有助于医生更合理地用药。
长期的临床观察发现, 心血管事件的发生有一定的规律性。心梗、猝死和中风等好发于清晨醒后的数小时内。
如果清晨血压较夜间最低的收缩压差值≥50毫米汞柱或清晨平均收缩压≥170毫米汞柱、平均血压≥150/90毫米汞柱, 称为血压的“晨峰”, 即清晨高血压。佛明翰研究发现, 清晨猝死的危险度较其他时间至少高70%。提倡清晨及时自测血压, 以发现血压升高，及早自我调整用药的时间及服法。当然, 少数人不存在“晨峰”现象而是“晚峰”, 即每天清晨血压不高, 但下午到晚间血压很快上升。
这种状况常常是由病人自测血压发现而告知医生的。
一般用24小时动态血压谷/峰(T/P)比值≥50%来衡量一种降压药物是否能持续作用24小时。有些降压药是公认的长效药, 但由于存在个体药物代谢的差异, 少部分人服用后, 不能维持24小时, 如清晨服一次氨氯地平（络活喜）、氯沙坦（科素亚）等, 到下午血压就回升。这时必须改为一天2次服药或选用其他中效药物来降压。
遇到这种现象无须多次做24小时动态血压监测, 只需病人多次测压就可以掌握。病人只需每天清晨测压, 反映了服长效降压药24小时后的血压(谷值), 服药3~8小时多次测压有助于了解是否有效及降压幅度(峰值), 下午4~8点测压了解清晨服药后10~14小时血压控制程度。