最近，中国的一个研究团队在《细胞》旗下子刊Med杂志在线发表论文，带来了适用于中国女性的衰老时钟。衰老的过程受很多因素影响，且有明显的性别差异。这种“身份证年龄”与“生物学年龄”的不同步，不仅体现在外貌体态上，也反映在人体生理学更微观的方面。衡量一个人的衰老程度需要综合考虑不同的维度，评价不同抗衰老手段的效果同样如此。
最近，一支中国研究团队在《细胞》旗下子刊Med杂志在线发表论文，带来了适用于中国女性的衰老时钟。由中国科学院动物研究所刘光慧研究员、中国科学院北京基因组研究所（国家生物信息中心）张维绮研究员、衢州市人民医院张峰研究员、中国科学院北京基因组研究所（国家生物信息中心）杨运桂研究员合作领衔的团队，根据中国女性的自然人群队列数据，首次系统挖掘了中国女性衰老跨5个维度的生物学标志物，建立了多层次复合时钟。
这一衰老时钟，揭示了中国女性衰老的动态变化规律，包括衰老变化加剧的两个时间点。基于该时钟，研究人员还发现，激素替代疗法可以在某些维度上延缓衰老，对于女性衰老有潜在干预效果。这项研究首先在浙江省衢州市建立了涵盖20-66岁中国女性的自然人群队列，志愿者入选条件为长期在当地居住，无重大疾病。
研究人员利用了多种分析手段，包括多参数表型组、单细胞转录组、蛋白组、代谢组和微生物组等，结合人工智能等分析方法，鉴定出一系列随着年龄增长而发生明显变化的指标，可作为衰老生物标志物。具体来看：在表型水平，人的动作灵活性、手脑协作能力等行动协调能力随着年龄增加而显著降低；激素方面，血清中的卵泡刺激激素（FSH）、促黄体激素（LH）随年龄增加显著升高，而抗缪勒氏激素（AMH）水平则与年龄呈负相关。
整合衰老多组学数据，研究人员发现中国女性健康状态随年龄增长在三个方面发生了最为显著的变化：炎症激活、激素调节紊乱以及多组织功能退化（主要表现为骨密度丢失、肺功能降低和肝损伤退行标志物积累等）。基于所得到的人群多组学数据集，研究人员进一步建立了中国女性的多维衰老时钟，包括面部时钟、表型时钟、转录时钟、蛋白时钟和代谢时钟。
研究人员指出，30岁和50岁大致对应了志愿者生育和更年期的分界点，这些事件可能导致女性内分泌水平发生较大波动，该结果再一次说明激素水平的改变可能是女性衰老的关键影响因素。这项研究还验证了新的多维衰老时钟用于评估衰老干预手段的临床应用价值。研究人员将经历长期激素替代疗法的志愿者和同年龄段未接受过治疗的人群进行比较，发现接受激素替代疗法的志愿者的多个衰老参数得到一定程度的缓解。
研究团队总结说，这项新研究首次建立了中国女性的多维衰老标志物景观图，在群体水平详细剖析了女性不同层次的衰老特征，创新性地建立了中国女性的复合衰老时钟，并证明了这些时钟具有评价人类衰老干预效果的潜力。
以这些研究为基础，后续通过扩大人群数量和地域范围，并结合前沿数据采集和分析技术，未来有望从系统维度解析中国人群的衰老特征，建立评估人类生理年龄的衰老指数（Index of Chinese Aging Score, iCAS），助力系统老年医学的发展。