你可能听说过这样⼀句话：“早饭要吃好，午饭要吃饱，晚饭要吃少。”对于想要通过控制饮⻝来减肥的⼈来说，不少⼈相信早饭多吃、晚饭少吃的吃法，有利于达到更好的减肥效果。原因听起来也颇有道理，因为在早上摄⼊⼀天⾥的⼤部分热量，可以在⽩天更有效地燃烧卡路⾥，⽽这在很⼤程度上与⼈体的昼夜节律有关。
为了验证这种流传甚⼴的说法，英国阿伯丁⼤学（University of Aberdeen）的营养学专家Alexandra M. Johnstone教授决定展开⼀项临床试验，仔细研究⼀天的进⻝时间如何影响⼈的新陈代谢。最重要的是，早上多吃点还是晚上多吃点，究竟会对减肥效果产⽣多⼤的差别？
⽽他们刚刚发表在《细胞》⼦刊Cell Metabolism上的实验结果，着实有些出⼈意料：从能量代谢的⻆度来看，把⼀天摄⼊的热量主要分配在早上还是晚上，其实并不影响减肥效果。
有16名男性和14名⼥性参与完成了这项临床试验，这些受试者都属于超重或肥胖。在试验期间，被随机分配到“早饭吃饱”组的参与者，早餐摄⼊的热量占全天的45%，⽽晚餐吃得较少，热量只占全天摄⼊量的20%；“晚饭吃饱”组的参与者，早晚两餐的热量摄⼊⽐例则刚好倒过来。不过，两种情况下每天的热量摄⼊是相等的，并且都是蛋⽩质占⼀天总热量的30%、碳⽔占35%、脂肪占35%。
为期四周的饮⻝控制阶段，研究⼈员不仅记录了这些参与者的体重变化，还精确测量了他们的能量消耗。随后，经过⼀星期不做⼲预的“洗脱期”，每个参与者再次进⾏为期四周的饮⻝控制，但这次三餐的热量摄⼊⽐例倒过来，“早饭吃饱”组改为“晚饭吃饱”，反之亦然。同样，他们的体重变化和代谢参数也被记录下来。通过这种随机交叉试验，每个参与者都充当了⾃⼰的试验对照组。
从最直观的体重变化来看，⽆论是早上多吃点，还是晚上多吃点，参与者都在四星期的时间段⾥平均减轻了3公⽄多，减肥效果是⼀样的。⽽能量消耗的测量结果也显示，早上多吃点和晚上多吃点，对于⼀天的能量消耗总量来说也没有差别。尽管从能量消耗的⻆度来说，“朝三暮四”还是“朝四暮三”并不像过去所猜测的那样有明显差别，然⽽值得注意的是，这项临床试验还设置了⼀组次要终点：主观⻝欲控制、⾎糖控制和身体成分。
结果，研究⼈员注意到，参与者普遍报告说，在早饭吃得⽐较多的⽇⼦⾥，他们感觉⻝欲得到了更好的控制，⽽且在⼀天接下来的时间⾥饱腹感⽐较强。换句话说，离开了试验环境，换到现实⽣活中，早饭吃得饱，很可能更容易“管住嘴”，⼀天摄⼊的总热量更容易相对较少——⽽这可能才是早饭吃饱、减肥效果更好的真正原因。
与此同时，我们现在也知道了，对于减肥⼈⼠来说，如果你的⼯作⽣活安排就是⽐较适合在晚饭时候多吃⼀点，那么也不必介意，只要控制好⼀天的热量摄⼊总量，并不会因为晚饭吃得⽐较多就减不下来，没必要⾮得在⼤晚上忍饥挨饿。“关于进⻝时间及其如何影响体重或健康存在很多神话。” Johnstone教授说，“需要注意的重要⼀点是，在时间安排和饮⻝⽅⾯，不可能有⼀种适合所有⼈的⽅案。”