蟑螂，也就是⼈们常说的“⼩强”，是⼀种⼈⼈恨得咬⽛、欲除之⽽后快的奇特⽣物。蟑螂有着极强的⽣命⼒和繁殖⼒，已经有数亿年的演化历史，在⼈类⽆数“拖孩”的打击下，依然能够顽强地⽣存下来。
按照现代的⽣物分类学，地球上约有4000多种蟑螂，其中仅有数⼗种会⼊侵⼈类家居，有数种会被⼈类当作宠物饲养，绝⼤部分品种只能出现在野外⼭涧树林或昆⾍博物馆。
在最常⻅的家栖蟑螂中，美洲蟑螂（Periplaneta americana）、澳洲蟑螂（Periplaneta australasiae）及短翅的斑蠊（Neostylopyga rhombifolia）体型较⼤，体⻓约为2-4厘⽶；德国⼩蠊（Blattella germanica）、⽇本姬蠊（Blattella bisignata）及亚洲姬蠊（Blattella asahinai）体型则较⼩，体⻓约为1-2厘⽶。
⼀般情况下，热带地区的蟑螂⽐较⼤，身⻓可达10厘⽶，⽐如东⽅蜚蠊（Blatta orientalis）。
但是，⼩⼩的蟑螂，也有⼤⽤，⽐如被部署在搜索和救援任务中，或者调查⽐较危险的地⽅。⼀直以来，远程控制与⻓时间续航的需求⼀直是尚未解决的问题。如今，这⼀想法或许即将成为现实。近⽇，⽇本理化学研究所（RIKEN）开创性研究集群（Cluster for pioneer Research，CPR）的研究团队及其合作者，就设计了⼀种可以制造遥控半机械蟑螂的系统。
该系统配备了⼀个可由太阳能充电的微型⽆线控制模块，可实现⾃供电，⽽且超薄的电⼦设备和柔性材料可以使半机械蟑螂⾃由移动。研究团队认为，半机械蟑螂的问世，或将使半机械昆⾍应⽤在现实⽣活中成为可能。
相关研究以“Integration of body-mounted ultrasoft organic solar cell on cyborg insects with intact mobility”为题，已发表在科学期刊npj Flexible Electronics上。
⼀直以来，半机械昆⾍被认为可以⽤于监测危险地区或周边环境，但要让这⼀想法成为现实，就需要半机械昆⾍能够被远程控制很⻓时间。也就是说，操作⼈员可以⽆线控制半机械昆⾍的腿部，并利⽤太阳能为其⻓时间供电。但是，要实现以上功能却并不容易。为了将这些设备集成到蟑螂的有限表⾯积内，研究团队需要开发⼀种特殊的“背包”，⼀个超薄有机太阳能电池组件，以及⼀个保障半机械蟑螂⾃由运动的粘附系统。
在此次⼯作中，研究团队将⻓约6厘⽶的⻢达加斯加蟑螂（Madagascar cockroach）作为实验对象，并利⽤⼀个特别设计的蟑螂模型背包，将⽆线腿控制组件和锂聚合物电池连接到昆⾍胸部的顶部。这个背包是⽤⼀种弹性聚合物3D打印出来的，完全符合蟑螂的“身型”，可以在蟑螂胸部固定⼀个多⽉。
另外，超薄的有机太阳能电池组件仅有0.004毫⽶厚，被安装在蟑螂的腹部背侧，其输出功率为17.2毫瓦，⽐⽬前最先进的昆⾍能量收集设备的输出功率⼤50倍以上。
超薄、柔性的有机太阳能电池，以及它的附着⽅式，就可以确保半机械蟑螂⻓时间⾃由⾏动。在仔细检查了蟑螂的⾃然运动后，研究团队发现，蟑螂的腹部会改变形状，部分外⻣骼会交叠。
为了适应这种情况，他们使⽤了有粘性和⽆粘性的材料，使得太阳能电池既可以弯曲，⼜可以保持附着。当测试更厚的太阳能电池薄膜时，或者当薄膜均匀地贴在蟑螂腹部上时，蟑螂跑同样的距离需要两倍的时间，⽽且很难翻身，这就有可能导致它们在搜索和救援任务中失败。
在论⽂的最后，研究团队也表示，“由于腹部变形不是蟑螂独有的，我们的策略可以适应甲⾍等其他昆⾍，甚⾄未来可能会⽤在像蝉这样的⻜⾏昆⾍上。”看到这⾥，要不要收起你的“拖孩”。