⽉球是地球唯⼀的天然卫星，平均半径有地球的27.3%，但质量只有地球的1.23%，是太阳系第5⼤卫星。作为夜晚能观测到的最显著天体，⾃古以来就有不同领域的学者对⽉球进⾏相关描述、记载及研究。古代天⽂学家⽯申早在两千多年前揭示了⽉⻝现象的本质，即为天体相互遮掩，⽽⾮“天狗⻝⽉”。
历史上，⽉球的起源有许多争议。过去的假说观点受限于当时的科技⽔平，没有充分的证据去论证，⼈们对⽉球的认知存在⼀定局限和缺陷。例如，著名⽣物学家达尔⽂的⼉⼦乔治·达尔⽂曾认为，⽉球是由早期熔融态的地球⾃转“甩”出来的，但研究表明，原始地球并不具备使物质分离的⻆速度。
直到20世纪60年代末，美国阿波罗11号任务载⼈登⽉并成功采样，标志着⾏星科学进⼊物质组成和物理化学性质的直接研究时期。科学家们基于⼀系列美国阿波罗⽉球样品、前苏联⽉球号样品的成分分析研究，认为⽉球是地球受⾏星撞击所溅出的碎⽚凝聚⽽形成的。这样的“⼤碰撞说”成为⽉球形成的主流观点。
约45亿年前，太阳系形成之初。⼀颗约⽕星⼤⼩的远古⾏星——忒伊亚，偏离了⾃身轨道，以约45°倾⻆、较⾼的初始速度与原始地球发⽣正⾯碰撞。⼤碰撞导致忒伊亚直接破碎，⼀部分碎⽚沉⼊地幔深部，另⼀部分碎⽚与溅出的地球物质⼀同散布在环地球轨道上。⼤碰撞的动能⼤部分转化为热能，产⽣了极⾼温，⾏星碎⽚变为熔岩和⽓态硅酸盐。
随着时间的推移，环地球轨道洛希极限以内的物质逐渐回归地球，洛希极限外的熔岩和硅酸盐⽓体等物质相互碰撞，慢慢凝聚形成了原始⽉球，这颗地球唯⼀的天然卫星。
根据⼤碰撞说，原始⽉球凝聚过程中，⾼温状态会持续存在，⽉球表⾯呈数百公⾥深的全球性熔融态——岩浆洋。在后来的⼏亿年内，⾼温状态的岩浆洋逐渐冷却，凝结出⼀种低密度的灰⽩⾊岩⽯——斜⻓岩，漂浮在⽉球表⾯，形成灰⽩⾊的⽉壳。
1969年，美国阿波罗11号任务的载⼈登⽉舱在⽉球静海区域着陆，⼈类⾸次登上了⽉球。随后的⼀年，科学家们在阿波罗11号的⽞武岩样品中，意外地发现不属于⽉海的岩屑——斜⻓岩碎屑，这是⼈类⾸次认识到⽉球斜⻓岩。
2024年5⽉3⽇，嫦娥六号发射成功，前往⽉球背⾯进⾏约50天的采样任务并返回。嫦娥六号⽉球样品即将成为⼈类⾸批⽉球背⾯采集的样品，预计返回样品2000 g。⽉球背⾯相对⽉球正⾯更为古⽼，返回的样品将推动⽉球科学发⽣重⼤⾰命，特别是对⽉球的起源与早期演化提供新的关键证据。