航空发动机被誉为“现代工业皇冠上的明珠”，是世界大国竞争的关键领域。中国科学院院士徐建中从年轻时就励志科技报国，他带领科研团队为我国航空发动机的研制创立了一系列先进理念与科研方法，为国家相关领域发展作出了突出贡献。
在中国科学院工程热物理研究所的科研基地，今年83岁的徐建中院士正在指导科研团队开展新一轮新原理航空发动机部件的测试工作。近期该科研团队一直在对新研制的高负荷对转压气机进行试验，从而获得压气机的性能数据，验证其各项设计指标和性能。
徐院士告诉记者，这台试验装置是他们专门为测试航空发动机核心部件的性能而特别打造的大型试验平台，多年来，科研团队很多试验就是在这里完成。
徐建中院士介绍，燃气轮机的制造工艺极为复杂，成本高，主要作为大型飞机、轮船、发电厂的动力源。民航飞机用的涡扇喷气式发动机就属于燃气轮机的一种。我国在该领域起步较晚，尽快追赶并超越发达国家发展的脚步，是我国科研人员几十年来奋斗的目标。
从上世纪九十年代起，徐建中院士在老一辈科学家建立的理论基础上，发展了叶轮机械三维激波关系，在国际上首先提出了熵产极小化激波增压理论，实现了航空发动机压缩系统性能的革命性进步。他带领团队将理论研究成果成功地用于设计，研发了国际首创的对转冲压发动机。
对转冲压发动机是我国完全自主原创的发动机，革新了发动机传统的单向旋转做功模式，为我国高推重比发动机和宽域发动机的研制提供了技术支持。多年来，在徐建中院士带领下，科研团队建立了自己的叶轮机械气动设计体系，一支专业方向完备的航空发动机研发队伍逐渐壮大。
徐院士告诉记者，一款航空发动机从设计到真正研制出来通常需要几十年和几代科研人员的不懈努力。他希望年轻科技工作者打好基础，在科研道路上不怕失败、勇于创新。