11月3日，从纽约飞往广州的南航CZ600航班上，一名女性旅客在洗手间突然发现自己有出血症状。不久，这个刚于12天前做过手术的女乘客休克了甚至已经测不出血压。机组立即启动了应急处置程序，在这条穿越北极、远离备降机场的航线中做好一切准备，在空中放掉了43吨燃油后，成功备降冰岛雷克雅未克-凯夫拉维克国际机场，乘客转危为安。
飞机为什么需要放油？这要从飞机的降落说起。飞机在起飞时，需要携带满足预期飞行全程的油量以及一定的备用油量，重量往往高达几十吨。在按计划飞抵目的地时，飞机携带的燃油基本消耗得差不多了，其本身的重量也因此大幅降低，符合降落的标准。然而，如果飞机在起飞后不久就需要降落的话，那么其携带的燃油并没有被消耗掉。此时，机身重量往往就超过规章中规定的标准着陆重量。在此情况下，为了安全降落，飞机只能在空中放油。
有人会问：将这么多燃油白白放掉，会不会很浪费？确实，对于航空公司而言，每次空中放油都意味着成本增加。实际上，航空公司需要付出的不仅是燃油成本，还需要付出人工、时间以及其他附加费用成本。但与生命安全相比，再大的代价也值得付出。
飞机在空中放油对环境有没有影响？答案是肯定的。毕竟，任何人类活动都会对环境造成一定的影响，即使是家庭做菜也会产生油烟。
但是，民航业和飞机制造商已经采取多种措施，将飞机在空中放油的负面影响降到最低。一般来说，飞机在空中放油时，会通过雾化处理，让释放的燃油得到“稀释”。所谓雾化，是指液体变成液态小水珠的过程。飞机在空中放油的高度一般保持在3000米以上。飞机放出的航空煤油经雾化后，会变成许多非常细小的油滴，这些油滴会悬浮在空中形成油雾。而3000米高空的低气压会带来较大的空气流动，也就是我们常说的“风”。
高空风将这些油雾吹散形成油气，并在更大的范围内流动、稀释，对环境的影响几乎可以忽略不计。经过这一过程后，空中排放的燃油并不会如人们所担心的那样直接滴到头上，“煤油雨”的情况基本不存在。