1956年8月，在美国汉诺斯小镇宁静的达特茅斯学院中，克劳德·香农（Claude Shannon，信息论的创始人在内的几十位科学家正聚在一起，讨论着一个完全不食人间烟火的主题：用机器来模仿人类学习以及其他方面的智能。会议足足开了两个月的时间，虽然大家没有达成普遍的共识，但是却为会议讨论的内容起了一个名字：人工智能。因此，1956年也就成为了人工智能元年。
一张集体照拍摄了7名主要参与者，在之前的文章中，一直只标明了六个人的位置，在后排，从左到右，是奥利弗·塞尔福里奇，纳撒尼尔·罗切斯特，马文·明斯基（Marvin Minsky，人工智能与认知学专家）和约翰·麦卡锡（John McCarthy），坐在前面左边的是雷·所罗门诺夫（Ray Solomonoff），右边的则是克劳德·香农（Claude Shannon，信息论的创始人）。
在所罗门诺夫和香农之间的人一直身份未知，这个神秘的“第七人”究竟是谁？多年来，一些人认为这是特伦查德·莫尔——另一个人工智能专家，参加了研讨会。但是特伦查德·莫尔的儿子否认了这个说法，特伦查德的儿子保罗·莫尔表示那个不知名的人绝对不是他的父亲。
最近，一封信出现了线索。1956年11月8日，纳特·罗切斯特给一些同事发送了一份简短的便条和照片的复印件：“随信附上了我为人工智能小组拍摄的照片。
”他给麦卡锡、明斯基、塞尔福里奇、香农、所罗门诺夫以及彼得·米尔纳（Peter Milner）写了信。所以那个神秘的“第七人”一定是米尔纳！这就说得通了。米尔纳曾在蒙特利尔的麦吉尔大学研究神经心理学，尽管他受过电气工程师的训练，他通常不会与其他人工智能先驱混为一谈，因为他的研究兴趣与他们不同。
1956年达特茅斯夏季人工智能研究项目的五位原始参与者。
从左到右：Trenchard More、John McCarthy、Marvin Minsky、Oliver Selfridge、Ray Solomonoff。最后，还是莫尔带领他们穿过草坪，来到达特茅斯大厅的左侧门口。他向人们展示了曾经使用过的房间，这反过来又唤起了他们以前的记忆。
在1956年的会议上，莫尔在2011年的一次采访中回忆道，“塞尔福里奇、明斯基、麦卡锡和雷·所罗门诺夫，我们聚集在一个架子上的字典周围，查找‘heuristic’（启发式）这个词，因为我们认为这可能是一个有用的词。”在2006年参观达特茅斯大厅时，他惊喜地发现字典还在那里。
如今，随着ChatGPT大火，很难再有人想到，这些几十年前就在探讨人工智能的先驱们，尝试了多少不同的路径，才让人工智能走到今天。