失之毫厘，谬以千里。如果在卫星和地面站之间的不是太空和大气层，而是一根1200公里长的光纤，量子通信恐怕就搞不成了。这是因为大气层虽然会折射和吸收光子，但大气层相对稠密的部分毕竟只有十几公里。就算一根光纤产生的光子损耗很小，但如果将1200公里的光纤连起来，损耗就非常恐怖了。
在1200公里的光纤中，假设量子实验卫星每秒能发射一百亿个光子，再假设地面望远镜安装了探测效率100%的完美探测器，那么地面要想成功接收一个比特的密钥，也需要花上数百万年的时间！所以，在这样的距离上，量子实验卫星和地面之间的传输效率足足比同等距离地面光纤信道高了10000000000000000倍，也就是1000000000000000000倍！