炎炎夏日，荷花叶下好乘凉。翻开家族群头像，全中国的长辈总是出奇地默契。要么是母亲、奶奶，要么是七大姑八大姨，最偏爱的，永远是一朵开得刚刚好的荷花，或许还要P上这些成语：‘知足常乐’、‘淡泊平静’、‘清心寡欲’……用荷花当头像的年轻人则‘皮’一些：‘我想开了’、‘自闭了’。电视剧《请回答1988》里，手持莲花灯的金正峰是久用不烂的佛系锦鲤少年表情包。
从年轻男女的玩梗，到中年长辈的明志；从摄影小白的入门必拍，到摄影大师扛上‘长枪大炮’的终极咔嚓，荷花，早已被人们谈说、描绘、拍摄了无数遍。可数千年来，中国人依然爱它。它是《诗经》里‘彼泽之陂’的女子化身；也是《楚辞》中屈原‘以为衣裳’的芳洁之志；它是佛的清净坐台，也是道仙手中圣物；它是乐府诗里采摘来的情爱与相思，也是文人儒士眼里‘可远观不可亵玩’的花之君子。
人格与花格相互渗透，彼此寄托。一到夏天，中国人人都成了李白、周敦颐，都成了朱自清、张大千、余光中……中国人善于寓物以情、赋物以趣，难得与一种水生植物，以各种方式打了数千年交道。国人爱荷，在炎炎七月，赏荷是闲暇日子里的第一要紧事。
中国哪里的荷花最好看？古今公认的赏荷胜地，沿着水路从北至南依次排开。历史现场、文人典故，层层叠叠铺在荷面上，在这里赏荷，回味的是中国最诗情画意的光景。
圆明园，清代的‘万园之园’，皇帝的‘夏宫’。既然是避暑，少不了在园中布满清凉水域。更何况，雍正喜爱荷花，在扩建圆明园时，不忘在水中遍植荷花。到了乾隆年间，圆明园的荷花达到鼎盛规模，‘曲院风荷’、‘濂溪乐处’、‘多稼如云’，荷花‘亭亭玉立’处，步步是景。昔日，英法联军进京，烧毁圆明园地面建筑，却对圆明园的池水无可奈何。
所以屈辱的一页翻过后，今日荷花依然是圆明园最缤纷的景色，又像是诉说着‘康乾盛世’的余音。
电视剧《还珠格格》里，一句‘你还记得大明湖畔的夏雨荷么’让国人赏荷视线向南拉至山东济南。济南名泉众多，荷花怎么能缺席。大明湖上，杜甫泛舟，‘唐宋八大家’之一的曾巩‘避炎蒸’，老济南人李清照夸说：‘水光山色与人亲，说不尽，无限好’。水光山色之间，最是一抹荷颜衬得泉城的悠悠文韵。荷花，早就是济南的视觉名片。
从古代的‘四面荷花三面柳，一城山色半城湖’，到如今本地的荷花艺术节、全国的荷展，大明湖始终与荷花延续着苍然未了的缘分。
江苏南京的夏天在哪里？随便问一个南京人，Ta都会指到同一个方向：玄武湖。‘去玄武湖赏荷哎’，这份情致，南京人愿意与全国人共享。早至魏晋，玄武湖产的荷叶就名扬天下，到了清代，夏荷已成为玄武湖三大著名景观之一。如今，玄武湖水面500多亩荷花从容绽放，年复一年地围拱出中国八大赏荷胜地之一。今年，出现几率只有十万分之一的并蒂莲现身玄武湖，还多次‘喜提’热搜。
赏荷胜地之旅，要是不去杭州西湖，肯定是遗憾。
夏天的西湖与赏荷，似乎成了同义词，毕竟，最为人熟知的那句‘接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红’，杨万里就是看着西湖写下的。西湖离海近，古代受海水倒灌和江潮影响，其实不利于荷花生长。迟至唐宋，西湖才开始出现荷景记载。
西湖何其有幸，白居易、苏轼等文人政客不仅治理疏浚，让西湖面貌焕然一新，还不吝笔墨，书写出一面人文西湖：‘绕郭荷花三十里，拂城松树一千株’——白居易；‘重湖叠巘清嘉，有三秋桂子，十里荷花’——柳永；‘菰蒲无边水茫茫，荷花夜开风露香’——苏轼。赏荷，采莲，吃荷……一花一叶，映见的是中国人无比深辽的心性世界。