早晨⼀觉醒来，发现窗外的⼀切都⻩了，仿佛是在⽕星。毫⽆疑问，沙尘暴⼜来了。中央⽓象台已经发布沙尘暴⻩⾊预警，受⼀股全能型冷空⽓的影响，从昨晚到今天，沙尘天⽓基本覆盖北⽅⼤部地区，⻄北、华北、东北地区中⻄部、⻩淮等地将先后出现沙尘。沙尘主体将于22⽇晚经过京津冀及周边区域。受我国南⽅系统性降⽔过程影响，沙尘过程对淮河以南地区影响有限。本次沙尘过程影响，预计将于今天⽩天减弱并趋于结束。
沙尘暴来临时，⼈们开始追索源头，通过卫星遥感发现，此次随⽓流空运⽽来的沙⼦并不是国产货，沙源地位位于蒙古国南部的⼽壁沙漠。随着⽓温显著回暖，沙源地提前解冻，⽽同时期降⽔⼜偏少，植被⻓不出来，导致地表沙⼟裸露。随着冷锋经过沙源地，近地⾯⼤⻛携带⼤量颗粒物向东南⽅向推进，造成的沙尘天⽓波及到我国北⽅⼤部分地区。
最近频繁的沙尘暴揭开了蒙古国环境恶化的⾯纱：近⼏⼗年来，因⽓候变迁和⼈为破坏导致了⼤⾯积荒漠化、⽔⼟流失、空⽓污染等问题。蒙古国是⼀个建⽴在内亚草原上的中⾼纬度国家，从地理位置上看整个国家全境深居内陆远离海洋，这就注定着其国⼟都位于温带⼤陆性⽓候区。来⾃太平洋的湿润⽓团难以翻越⼤兴安岭从东到⻄到达，来⾃北冰洋的⽔汽也难以到达杭爱⼭以南，于蒙古国南部就形成了⼲旱的⼽壁沙漠。
蒙古国的植被覆盖情况可以按地理⽅位进⾏⼀个简单粗暴的划分，即从东北到⻄南愈加⼲旱。最东北部的肯特省和东⽅省延续呼伦⻉尔草原的余韵，夏季受到季⻛影响较其他地⽅更⾼，克鲁伦河、鄂嫩河⾃⻄向东流过，分别注⼊我国的呼伦湖和中俄边境的额尔古纳河，给沿岸的⼟地增添了不少绿意。相⽐之下，南部则是茫茫的荒漠⼽壁。
这从蒙古国省份命名上也能看得出来，中南部的三个省份分别为东⼽壁省、中⼽壁省和南⼽壁省，⻄南部还有⼽壁阿尔泰省。这四个⼲旱的省份中，有三个直接与我国内蒙古⾃治区接壤。
蒙古国南部的荒漠化，最主要的原因是⾃然原因，⾃然原因中⾸先归功于其⽓候特点，蒙古国全国平均降⽔量约为230mm，相⽐之下中国的年平均降⽔量约为560mm，相差巨⼤。就这样相对低的降⽔分布还极不均匀，蒙古国北部地区的年降⽔量每年略⾼于500mm，⽽南部地区则不到50mm，⼗多倍的差距。
蒙古国的荒漠化现状是多种因素共同作⽤引起的，除了最重要的过度放牧之外，采矿业和种植业的发展也对环境产⽣了负⾯影响。⽔在这个国家属于珍贵资源，过去⼏⼗年⾥，由于灌溉、采矿的⼤肆利⽤，蒙古国多条河流的⽔⽂状况处在恶化当中。包括但不限于⽔位下降、河道⼲涸和⽔体污染等等。
对于蒙古国来说，可能最严峻的问题在于，环境的恶化⽬前还看不⻅转机。
⼀⽅⾯全球变暖让极端⽓候更为频繁地出现，表现在蒙古国的⼽壁地区就是越来越⾼的温差让荒漠化加剧，越来越多的草原变为⼽壁沙漠。另⼀⽅⾯⽣产⽅式的转型⾮⼀朝⼀夕所能完成，现下来看也没有这个内在动⼒，所以⼈类对⼤⾃然的索取并不会有太⼤改观。但恶果已经显现，近⼗年⾥蒙古国境内⼽壁地带⼀年中发⽣的沙尘暴次数，⽐20世纪60年代增加了４倍。也许未来的极端天⽓会越来越频繁，中国北⽅的沙尘暴就是⼀个预警。
环境问题没有任何⼀个国家可以置身事外。