火的出现带来了彻底的改变。经过火烤后肉的口感和牙感一下子俘获了童年时期的人类。烧烤，就在这个时候诞生啦！在烧烤的高温下食物的氨基酸和还原糖激烈地碰撞和重组，产生带有香味的物质，散布在食物和空气里。这个神奇的过程就是美拉德反应，也叫风味反应。除了好吃，更重要的意义在于烧烤把人类从艰难的咀嚼中解放出来，进化出更小的牙齿、更窄的下颚，而脑容量则逐渐增加。
有了更强大的脑和更多时间，人类开始思考更复杂的事，比如发明工具、研究艺术……当然也包括——想想怎么烤更好吃！的确，从古至今，我们的祖先一直没有停止对烧烤的追求。汉字“炙”就生动地描绘了一块肉放在火上烤的场景。成语“脍炙人口”就形容文章美得像烤肉一样让人根本停不下来。《诗经》里就有说“有兔斯首，燔之炙之。君子有酒，酌言酢之。”