当地时间3月16日，美国国家航空航天局 (NASA) 在官网宣布，美国著名太阳物理学家尤金·帕克 (Eugene Parker) 逝世，享年94岁。帕克创造了“太阳风”这一术语，NASA的太阳探测器以他的名字命名，这也使“帕克”号成为了NASA历史上第一个以在世科学家命名的探测器。
去年12月，NASA宣布，人类发射的“帕克”号太阳探测器 (Parker Solar Probe, 简称 PSP)，在发射三年后，成功穿过太阳大气的最外层 (日冕)，成为首个“接触”太阳的航天器。
大家接触过的航天器名称，有些是以神话的命名，比如“阿波罗”计划，“阿尔忒弥斯”计划，中国的“嫦娥”计划；有些是直接表达用途，例如勘探国土资源的“资源卫星”、“海洋卫星”，服务于天气预报的“风云卫星”；有些名字是很长的科学名词缩写，缩写后听上去别有一番意味，例如美国的“ACE”卫星，中国科学院与欧洲空间局合作的“SMILE”卫星。
“帕克”号是非常特别的一枚探测器，它是NASA历史上第一次以一个仍然在世的科学家名字命名的探测器。在20世纪上半叶，科学家们对观测到的太阳进行了许多理论研究，其中权威科学家查普曼 (Chapman) 将太阳大气类比地球大气，认为太阳的大气由于超高的温度物质向外膨胀，膨胀的力和太阳对物质的引力相平衡，形成了静止的太阳大气。
1956年，德国科学家路德维希·比尔曼 (Ludwig Biermann) 在访问美国芝加哥大学空间与天体物理实验室时，阐述了“彗星的尾巴背朝太阳，是因为被太阳的风吹”的观点。
1959年，苏联成功发射前往探月的“月球3号”，探测器发现了持续的带电粒子流；1961年，美国的“探测者10号”卫星在地球磁层之外发现了速度约为300公里/秒的带电粒子流；1962年，“水手2号”在远离地球和太阳的地方持续观测到带电粒子流，速度高达400-700公里/秒，速度不断变化但持续不断。这些“太阳风”的直接观测证明了，查普曼的静止太阳大气假想是错的，帕克的膨胀太阳大气观点很可能是正确的。
帕克走了，但“帕克”号太阳探测器将会继续探测它在太阳周围遇到的高能粒子、等离子体、磁场、波和尘埃，探索和观测太阳外部，继续了解太阳风——这个由帕克亲自命名的事物。