120年前的科学经典，至今仍影响无数人。著名法国科学家庞加莱的著作《科学与假设》，最初是他为大众读者所写的，但它最终远超一般科普作品的意义，对人们理解科学和科学哲学产生了深远影响。这部经典之作120年来经久不衰，至今仍是科学哲学课堂上的必读书目。最近，商务印书馆推出《科学与假设》新译本，翻译由清华大学科学史系教授张卜天倾力完成，以期给读者最佳阅读体验。
庞加莱的名著《科学与假设》，终于有了令人满意的中文翻译。它由翻译了欧几里得《几何原本》、哥白尼《天球运行论》、爱因斯坦《狭义与广义相对论浅说》等六十余部科学相关书籍的张卜天教授倾力完成，这是广大科学工作者和爱好者的幸运。庞加莱思想的博大精深是举世公认的，这也使他的作品难以准确翻译。虽然译著等身，卜天也说这是他翻译生涯中最难译的书之一。
何为经典？庞加莱的这本《科学与假设》便是！一本出版于120年前的科普读物，经历了人类文明史上科学技术进步最快的一个世纪之后，不仅没有过时，而且历久弥新，不得不说是一个奇迹。即使在已有多个译本的英文世界，2018年又出了新的英译本。毫无疑问，正是庞加莱超群的科学、哲学和人文修养，创造了这一奇迹。
庞加莱的《科学与假设》之所以能在全球被雅俗共赏，除了上述高度提炼和精心挑选的内容之外，他独特的戏剧式叙述和数学式严密表达同样引人注目。从引言开始直至最后一章，他总是开门见山地抛出他想要讨论的问题，而且常常以广为流传的误解开头，并马上以自己的观点作答，由此造成强烈的戏剧性冲突和张力，然后才娓娓道来地给出严密而有力的论证，最后再给出简短的总结。
所以，对于非专业的读者而言，只要认真读一下每章的开头以及结尾处的小结，似乎就能对全书内容达到“速成”的了解；而对专业读者而言，除了惊叹于这种戏剧性冲突，或许更多地会被庞加莱充满洞见的严密论证所折服。