我们的进化历史充满了不同物种之间的性行为。不同的古代人类物种似乎比人类学家以前意识到的更加频繁地混合和交配。尼安德特人与现代人类交配。智人与丹尼索瓦人发生性关系。
根据一项新的研究，70万年前，一群古代人类与一个明显不同的、至少在100万年前与其他人类物种分离的未知群体交配。
这项研究的主要作者、人类学家艾伦·罗杰斯告诉商业内幕网：“这延续了过去十年我们在研究中看到的趋势：人类群体之间的杂交比我们以前意识到的要多得多。”
根据他的团队在《科学进展》杂志上发表的研究，新发现的杂交事件发生在欧亚大陆，它代表了古代人类不同群体之间已知最早的交配例子。
这项分析比较了来自尼安德特人、丹尼索瓦人和欧洲及非洲现代人类的DNA，进一步证实了我们的祖先（以及我们自己）的基因来自无数来源的想法。
罗杰斯和他的同事们发现的杂交事件要古老得多。在这种情况下，一群人类（研究作者称他们为“尼安德索瓦人”）大约在744,000年前与他们的祖先物种杂交。
这项研究的一个重要含义是，人类群体在我们的漫长进化历史中三次从非洲迁移到欧亚大陆：一次是190万年前，再次是70万年前，然后是5万年前。
罗杰斯团队的研究结果是在他们比较了公开的现代人类DNA与古代DNA之后得出的。分析揭示了在过去100万年中，基因材料从一个物种传递到另一个物种的至少四个关键时刻。
除了代表有记录以来最古老的人类杂交证据外，这一发现也令人惊讶，因为交配的两个群体之间的关系比以前已知的其他杂交人类群体之间的关系要远得多。
然而，仍有许多谜团。罗杰斯团队不确定“超级古老人”群体属于哪个古代物种。他们只知道基因证据表明超级古老人大约在200万年前与我们的祖先分离，当时古代人类生活在欧亚大陆。