奥本海默无疑是一位非常特殊的科学人物，与他接触过的诸多杰出科学家对他有截然相反的评价。称誉他的几乎都是奥本海默在美国春风得意时期与他相识的人，而早期以及后来特殊时期与他相识的人则大多对他印象不堪。
玻恩是20世纪一位科学大师，是晶格动力学、量子力学等多个物理学领域的主要缔造者；玻恩还是一位出色的物理教育家。据派斯统计，玻恩在哥廷根大学期间（1921-1933）至少亲自指导过24位博士生。
而玻恩的弟子多成为了科学界的佼佼者。在较短的时间里，奥本海默在玻恩的指导下获得了博士学位，二人创立的玻恩-奥本海默近似法已经成为20世纪物理学一个经典成果至今仍在相关领域发挥作用按理这对师徒应该有良好的私人感情但事实却并非如此个中微妙缘由值得科学界教育界了解和借鉴
结识波尔前的欧内斯特·卢瑟福欧内斯特·卢瑟福出生于新西兰的一个农民家庭从小对自然现象充满好奇心他在剑桥大学卡文迪许实验室工作期间发现了原子核的存在这一发现为后来的核能开发奠定了基础然而在他的职业生涯中也遭遇了不少挑战如与同事的关系处理不当等这些经历对他的性格产生了深远的影响