科幻⼩说或电影⾥，我们常常看到⼈或其他⽣物体内连接着电极电线的情节。其实，这并⾮仅存在于科幻作品中的幻想，近年来，现实世界的科学家也⼀直在尝试将电⼦技术与⽣物组织联系起来。⼏⼗年来，研究⼈员⼀直在尝试制造模仿⽣物学的电⼦技术。然⽽，与半导体⼯业同步发展的传统⽣物电⼦技术，有着固定且静态的设计，很难甚⾄不可能与活体的⽣物信号系统结合。现在，⼀组瑞典的研究团队尝试让⽣物学反过来“主动”创造电⼦技术。
在⼀项《科学》报告的新研究中，科学家第⼀次利⽤⽣物体⾃身的化学，让活⻥“⻓”出了电极，再度模糊了⽣物与机器的界限。研究⼈员开发出了⼀种⽅法，可以在活体组织中创建柔软的、⽆衬底的电⼦导电材料。多年的酝酿，2015年，瑞典林雪平⼤学的⼀些研究⼈员开发了⼀种“电⼦玫瑰”，他们在玫瑰的叶或茎中渗⼊了导电聚合物，让植物和电⼦材料结合在了⼀起。这引发了更深⼊的兴趣，⼈们开始想要探索电⼦材料与动物结合的可能。
然⽽，⼀个关键问题是动植物之间存在重⼤不同，那就是它们的细胞结构的差异。植物有坚硬的细胞壁，可以形成电极；⽽动物细胞更像是⼀个柔软的团，在这样的环境中形成电极是⼀个挑战，也是团队花了很多年才解决的难点。
研究⼈员设计了⼀种凝胶，这种凝胶具有在动物细胞环境中，形成电极所需的结构和物质组合。他们将凝胶注⼊了⽣物体内，在注⼊之前，这种凝胶并不导电，但当与身体物质接触后，凝胶的结构会发⽣改变，变得具有导电性。也就是说，以前需要植⼊物理物体来启动体内的电过程，现在注⼊黏稠的凝胶就⾜够了。此外，研究⼈员还可以根据不同的组织，来调整凝胶的成分，让电过程继续。
这类实验所⾯临的的另⼀重⼤挑战是动物的免疫系统。在这项研究中，研究⼈员通过对化学成分进⾏巧妙的改变，开发出了能被脑组织和免疫系统接受的电极。在实验中，团队成功地在斑⻢⻥的脑、⼼脏和尾鳍，以及医⽤⽔蛭的神经组织周围实现了电极形成。他们还尝试了在鸡、猪和奶⽜的肌⾁组织内形成。这些动物没有因凝胶注射⽽受到伤害，也没有因电极形成产⽣其他影响。
在过去的类似实验尝试中，基因改造或者光⽕电能这样的外部信号是必不可少的。现在，仅凭身体的内源性分⼦就足以触发电极的形成，这是科学家第⼀次做到这⼀点。将电⼦技术与⽣物组织联系起来，对于理解复杂的⽣物功能、治疗⼤脑中的疾病以及开发未来的⼈机接⼝都非常重要。新的研究结果进⼀步表明，这种⽅法可以将电⼦导电材料瞄准特定的⽣物⼦结构，从⽽为神经刺激创造合适的界⾯。
这项成果为⽣物学和电⼦技术的全新思维⽅式开辟了道路。虽然仍有⼀系列问题有待解决，但这是未来研究的⼀个良好的起点。研究⼈员相信，从⻓远来看，我们甚⾄有望在⽣物体内制造出完全集成的电⼦线路，进⼀步弥合⽣物学与技术之间的鸿沟。