要问当代人，如何能更健康的喝“快乐肥宅水”，大家可能都会回答你：“喝无糖的！”零糖低卡作为近年来兴起的一种健康养生减肥方式，迅速流行了起来。主打“无糖”的饮料一夜爆火，许多网红奶茶纷纷用上了低卡糖。不过也有些小伙伴有点犹豫：“为啥无糖版比有糖版更贵？明明无糖为什么喝起来还有甜味？它可以帮助我减肥吗？”让我们从头说起。
甜味剂是什么？
甜味剂，广义上包括含热量的甜味剂（比如蜂蜜、枫糖浆、玉米糖浆等）和低或零热量的甜味剂，又称为非营养性甜味剂或代糖。一般常用的甜味剂指的就是低或零热量的这一类。
它们是一些天然或人工的化合物，共同特点是比常用的糖类要甜几百倍到上万倍不等，但热量极低或几乎不含，因此取代传统的糖类被添加到食物或饮料中，只要用极少的剂量就可以达到同等的甜度，从而可以减少总热量的摄入又不至于影响食物的口味，帮助想减肥的人或者糖尿病患者控制总糖分的摄入。
甜味剂安全吗？
20世纪70年代曾有研究报道糖精与实验大鼠的膀胱癌有关，引起大家普遍担忧，但接下来的研究发现这一结论仅适用于大鼠，目前未发现任何证据显示糖精与人的膀胱癌有关，因此美国国家癌症研究所声明“没有证据显示甜味剂或代糖会导致人类癌症”。
除了癌症，大量研究也证明，甜味剂的使用并不会造成糖尿病患者血糖的异常升高，不增加蛀牙的形成，对普通人群也没有其他负面健康影响，因此，欧美权威专业机构和政府组织，包括美国糖尿病协会、营养与饮食协会、美国国家癌症研究所、美国食品药品管理局和欧洲食品安全机构都声明，“低或零热量甜味剂适量的使用是安全的”。
甜味剂真能帮助减肥吗？曾有回顾性研究发现，甜味剂在肥胖人群中比正常人群中使用更多。
2010年的一项统计数据，正常人群中使用含甜味剂饮料的人约为15％，而在体质指数（BMI）超过30的肥胖人群中，这一比例高达41％。是甜味剂用得越多就越胖吗？还是正相反，因为胖，所以更多地使用甜味剂饮料代替含糖分的碳酸饮料，来帮助控制体重？回顾性研究揭示了甜味剂与体重之间的这种关联，却并不能说明任何可能的因果关系。因此，针对甜味剂的前瞻性临床对照实验才更能说明问题。
甜味剂会加重对糖的渴求吗？
近年来，有些研究开始质疑甜味剂的作用，提出甜味剂促发的神经反应和调节，反而会增加对于甜食的渴望和饥饿感，最终可能导致过量摄入食物而肥胖。这一假设主要是根据味觉生理学、代谢内分泌、人类行为学及上述甜味剂与体重相关联的流行病学调查结果而提出的。
2015年的一篇综述，总结评估了相关的研究，并未发现令人信服的证据表明代糖的使用会造成体重增加；相反，大多数直接的干预性人体实验，无论是成人还是儿童，都表明长期使用代糖取代饮食中的糖分，实际上减少了热量的摄入，减轻了体重。