竹子，在人们心中，大多是笔直青翠、挺拔入云、腹中空空的样子。但其实，这只是部分竹类的经典形象。中国是世界上竹类资源最丰富的国家，有数百个原生竹种，其中很多都不符合人们的“刻板印象”，今天我们就好好聊聊。《博物》7月刊的特别策划为“竹子”，作为中国人最熟悉的植物之一，竹子其实还有很多不为人知的谜团。竹子是树还是草？竹子何时开花？地底下的竹子到底是什么样？我们吃的竹笋都是哪些种类？
翻开《博物》7月刊，一起走进竹子的隐秘世界。我们生活中常见的竹子，矮的有一两米，高的差不多十几米。实际上，像玉山竹、翠竹、菲白竹等竹子，却是十分袖珍的小灌丛。种成一片的样子，看起来就像草坪。而云南的巨龙竹属竹类，是世界上最高大的竹子，它们的笋比人都粗，成年人站在竹林中，能一下变成“小矮人”。竹子常被比作修长清瘦的君子，可有些君子，似乎打破了家族的颜值壁垒，长着圆滚滚的“小肚子”，比如佛肚竹。
通常情况下，佛肚竹的正常竹竿只是节间稍微凸起，“肚子”并不夸张，偶尔才有凸起的畸形竹竿。物以稀为贵，人们偏偏喜欢这种非常态形象，专门培育小肚子更明显的栽培品种，用于观赏和制作文玩。中国常见的竹子，茎秆内部大都是空心的，因此得到“虚心”的美誉。不过，竹界也有不咋虚心的成员。西南山地的云龙箭竹就几乎实心，云南南部的铁竹更是一点空腔都没有。我国科学家前往非洲考察时，发现非洲大陆常见的锐药竹也近乎实心。
竹子也不全都长在地上。云南高黎贡山上，生活着世界上唯一一种附生性竹类：贡山竹。它们就像蕨类、兰花一样，附生在大树树干上。当地人会用这种竹子的叶片编织帽子，叫它“帽叶竹”。其实，除了上面说的这些，还有很多形态、颜色各异的“花哨”竹子。本期博物课堂，我们为大家请来了竹类专家张玲老师，为大家展示竹子的多样面貌，感兴趣的朋友记得收听。