燕⼦是我们最熟悉的⻦类之⼀。此刻，全国⼤部分地区都已进⼊春天，以家燕为代表的许多燕⼦纷纷从南⽅迁徙⽽来，即将展开今年的繁殖⼤业。《博物》4⽉刊专题策划为“燕⼦”，不仅为⼤家介绍了常⻅的燕⼦都有哪⼏种，还介绍了家燕不为⼈知的另⼀⾯。冬去春来，各回各家。从⼩我们就会唱这句歌谣：“⼩燕⼦，穿花⾐，年年春天来这⾥。”歌⾥唱的就是家燕的迁徙，遵循秋天迁徙到南⽅越冬，春天⻜回北⽅繁殖的规律。
可具体的迁徙路线是从哪到哪，知道的⼈似乎不多。研究表明，不同的家燕种群，迁徙路线并不⼀样。中国东部的家燕，主要去东南亚越冬；⻄部稍微复杂些，河⻄⾛廊是中国家燕的迁徙分化带：兰州的种群主要去印度越冬，张掖-酒泉及其以⻄的种群，却会⻜到更遥远的⾮洲东部越冬。集群迁徙，道阻且⻓。每到秋天，我们常会看到数量可观的家燕落在电线上，像在窃窃私语，密谋什么⼤事⼀般。
其实，家燕平时并不以这么⼤的群体活动，这是迁徙前的“集合”，迁徙数量少则成百上千，多则⼏万⼏⼗万。据《全国燕和⾬燕调查与保护》项⽬组志愿者观察，云南保⼭每年8⽉能⻅到近20万只家燕集群过境，场⾯⾮常壮观。家燕南迁的耗时各有不同。到印度越冬的种群，路程五千公⾥，通常8天就能到达。⽽到⾮洲越冬的种群，要⻜⼀万多公⾥，需要16天才能到达。这期间，沿路的⻝物补给、⾃身的身体状态，都会影响迁徙进度。
每次迁徙之路，对家燕都是⼀场严峻考验，很多个体都殒命半途。与⼈为伴，喜忧参半。家燕喜欢⽣活在⼈类身边，这是基本常识。其实，在⼈类⼤规模定居前，家燕主要在洞⽳或岩壁上筑巢，后来随着聚落形成，它们才渐渐与⼈为伴。如今，家燕已经与⼈类⽣活⾼度绑定，⼏乎找不到“野外版”家燕巢了。不过，随着⼈类⽂明快速发展，家燕的⽣活也受到影响，习性正发⽣改变。
例如，在明亮的路灯下，本该休息的家燕会继续捕⻝被灯光吸引过来的⻜⾍，喂养雏⻦。另⼀⽅⾯，燕巢中开始出现越来越多的⼈造材料。有些幼⻦会被巢材⾥的塑料绳或渔线缠住，轻则身体畸形，重则被勒死。
本期预告内容，由北师⼤的博⼠后刘宇⽼师特别审校。他的主要研究⽅向是家燕的繁殖⽣态学，就让刘⽼师为我们讲讲家燕如何繁殖、带娃，以及研究过程中的有趣故事，感兴趣的朋友记得收听。