博物学是一门跟自然有关的学问。比如研究动物、植物、矿物，并对它们进行命名、描述、分类等等。博物学起源很早，2000多年前，中西方就有相关著作出现了。公元17~18世纪，欧洲的博物学率先达到鼎盛，出现了达尔文、林奈、洪堡等一批著名的博物学家。但随着人们对大自然了解的深入，博物学被分解为生物、地理、天文、地质等各种学科，不再作为单独学科存在。
《博物》2022年上半年的封面集合，翻开我们的杂志，可以发现生物、地理、地质等都属于“博物学”的范畴。那么，博物学对我们现代人有什么意义呢？我们为什么还要学习博物学呢？培养博物学爱好，对大家，特别是青少年有什么好处呢？首先，对日常生活有益。孔子曾说“多识草木鸟兽之名”。多认识动物植物，花鸟鱼虫，最起码的好处是让孩子开阔眼界。
在原始社会，人们以采集狩猎为生，认识什么东西能吃、什么东西有毒，什么东西能有特殊功效，可以当药材等博物学知识，是生存必须的本领。现代社会虽不用去找野味野果，但去超市买菜也需要认识蔬菜，然后知道怎样烹饪、生食熟食等等。其次，学习博物知识，能带给人们很多心理上的好处。熟悉的人、熟悉的事物，会给我们带来安全感。过去资讯不发达的时候，大家会说在家靠父母，出门靠朋友。
到了陌生地方，有熟人、朋友，心理上也会觉得更加安全。而认识身边的植物，跟认识朋友的感觉很类似。见到它们，就像见到老朋友一样，有一种心理上的安全感。学习博物学，就等于多了一双发现趣味的眼睛。蚂蚁怎么放牧蚜虫？小“苍蝇”如何伪装成蜜蜂骗过我们的眼睛？学了博物学，了解大自然的多样性、丰富性，会让人对生命、对世界、对自身有更丰富的体悟，也能让人更快乐，更幸福。
最后，也是家长们最关心、最看重的，就是学习博物学，对提高孩子的成绩有什么益处。举个具体例子，《博物》除了期刊出版，也组织青少年自然教育活动，其中包括一门“自然观察笔记”课，每周末几乎都有，参与的孩子年龄为6-8岁。经过一个学期的学习后，有家长反映，孩子的作文水平明显提高。究其原因，博物学的实践课教会了孩子们观察方法。
比如描述一片树叶，有的孩子除了写“绿色的、椭圆的”就没什么可说的了，但是学习了自然观察法之后，孩子知道，描述一片树叶，要记录它的叶形、大小尺寸、颜色差异、叶脉的形状、单叶或复叶等等……如果有足够的知识积累，还可以进一步推断它的种类。孩子写不出作文，很多时候是没有“感觉”也没有“想法”，但是上了博物学课程之后，他们就知道从何处入手观察，“看到了”细节，才会有体悟，才会有的可写。