夏天到了，没事总想喝点冰的，奶茶太甜，可乐喝多了对牙齿不好，那不如喝点酸梅汤。酸梅汤味浓而酽，上口冰凉，甜酸适度。酸梅汤，流传了千年，至今仍是饮料界不可替代的消暑圣品。换个接地气的说法就是：我能吨吨吨喝上一天！
这还要从《红楼梦》说起。话说贾宝玉挨了亲爹一顿暴打，皮开肉绽。贾母遣人送来一碗汤，宝玉喝了两口，不合口味，只嚷干渴，要吃酸梅汤。
《红楼梦》第三十三回中提到的这个“酸梅汤”，最早可以追溯到三千多年前。商周时，就有人从新鲜的梅果中提取酸浆作为饮料。到了南宋，酸梅汤初具雏形，梅子被熏制成黑色干果——乌梅，然后泡汤喝，当时叫做“卤梅水”。元朝末年，明太祖朱元璋在投奔红巾军之前，就干过贩卖乌梅的买卖。后来江淮大旱，瘟疫流行，他曾经用乌梅泡水救过不少病患。这时“卤梅水”已经叫做“乌梅汤”了。
其实，真正让酸梅汤发扬光大的是清朝的乾隆皇帝。满族人离不开酸味饮食。他们兴起于白山黑水间，以渔猎为生，爱吃大鱼大肉。但顿顿油腻荤腥，时间长了肠胃受不了。于是满族人发明了“酸汤子”，玉米面发酵做成汤汁。清朝建立后，天下太平，也不需要骑马狩猎，满人的运动量大减。酸汤子由玉米面发酵而成，糖分高，日积月累，越喝越胖，看着八旗子弟一个个肥头大耳，乾隆皇帝心生不爽，为了大家伙的身材费尽了心思。
乾隆把难题给到了御膳房。御厨们绞尽脑汁，搜集民间秘方，后来在乌梅汤的基础上，研制出了宫廷酸梅汤。宫廷酸梅汤一问世，就受到了乾隆皇帝的喜爱，成为茶前饭后之必备。
“铜碗声声街里唤，一瓯冰水和梅汤”小商小贩们拿着一对小铜碗，敲得铮铮有声，走街串巷的同时，还不忘吆喝。冰桶里镇着的，是前一晚熬得的酸梅汤。古诗《都门竹枝子》再现了清代老北京酸梅汤畅销的情景。在冰块的协助下，酸梅汤不单是去除油腻的茶汤了。到了夏天，它也成为皇帝消暑解渴饮料。不知何时，酸梅汤的秘方传入市井，成为老北京的一道风景。