脱发，当代年轻人的痛。班没上几天，怎么头发越来越少了呢。压力真的不大，就是掉掉头发而已。有时候我盯着那些掉落的头发，也会纳闷：为啥我们的头发这么细软，要是能像非洲人那样拥有一头卷发，应该就不容易脱发了吧？
在我们的印象里，东亚人多为“黑长直”、非洲人多为“细毛卷”、欧洲人拥有一头“大波浪”，他们的发质怎么样呢？今天就带你看看五花八门的“发形”。人类的头发有曲有直，东亚人和美洲原住民一般是直发，其他族群则多是不同程度的卷发。
来看看19世纪人类学家总结出的全球原住民头发形状分布示意图：中国人多是直发。头发的曲直主要受毛囊形状和角度影响：直发来自圆形毛囊，发丝横截面也是圆形；细卷发的毛囊倾斜弧度很大，发丝截面多为扁平的椭圆形；波浪形头发的毛囊倾斜生长，但弧度较小，发丝截面多呈蚕豆形。
不同发丝的横截面和生长方向。在说不同形状的头发有什么好处之前，先得问问人类为何要长头发。有头发还得天天梳，光头多省事啊。头发似乎能无限生长，不及时修剪就会干扰视线，太长甚至可能缠绕手脚和工具——对于没剪刀的原始人来说，头发应该是个累赘才对。
人类祖先脱去了身上的长毛，为何又在头顶演化出更浓密的长毛呢？人类学家经过多年探索研究，才梳理出这一系列列问题的答案。卷发是天生的太阳帽。细卷发被认为是人类最古老的头发形态，与炎热气候密切相关。直到今天，细卷发不仅在非洲是主流，在南印度群岛和大洋洲这些热带地区也很常见。
学者们推测，人类祖先之所以演化出头发，主要目的可能是为了遮挡烈日。非洲人的头发多为细卷发。卷发不仅可以阻挡阳光直射，还因卷曲形成空隙，起到通风散热作用。当人体出汗时，直发容易粘在脖子和头皮上，卷发却能依然保持弹性和蓬松。
此外，非洲人的卷发韧性不强，比东亚人的直发要纤细很多，所以非常容易断。非洲黑人的头发卷曲易断，通常只适合各种形式的短发。如果想留长发，他们会将头发梳成紧紧缠绕、难以拆开的辫子，称为“脏辫”。
实际上，头发并不会无限生长，大部分人头发的毛囊只有2～9年的生命周期，之后就会自行脱落。直发更加抗寒挡风。最早的“发形”是细卷发。人类走出非洲后，头发才开始变得越来越直。很多人印象中，欧洲人都是一头“大波浪”。然而实际上，大约45%的欧洲人都是直发，15%则是彻底的卷发，只有40%才是有一定弧度的波浪发。
其中纯卷发大多出现在南欧，越往北欧走，直发就越多。直发与中高纬度关系密切，被认为是适应寒冷气候的特征：直发可以披覆到颈后和两鬓，增加了遮护面积；笔直的形状能减小发丝间空隙，让头发密集排列，起到更好的挡风和保温效果。
同时其发丝本身的孔隙率却较高，绝热保温性能更好；尤其东亚人的直发更粗，生长速度也更快，抗寒能力更加强大。研究发现，北欧直发和东亚直发性状有许多不同——两者源于不同的基因突变。东亚人的头发角质层更厚，直径大约是欧洲人头发的两倍。
这让欧洲人普遍觉得亚洲人头发更多，其实东亚人的头发密度反而要低一些。但不管源自哪个基因变异，东亚人和北欧人还是殊途同归，演化出了适应寒冷的直发。至于波浪形头发，一般认为是直发和卷发的过渡，多出现于中纬度地区。