到公园或野外游玩时，你是否见过这种满目疮痍的树干：树皮上被戳了很多铅笔粗细、半厘米深的小孔。它们通常水平排列，两两间距多比孔径还小。
一旦出现，小孔往往不止一行，常两三行、七八行组成阵列。每行小孔有长有短，有的甚至环树一周。行间距却相当统一，不超过10厘米。
若是早春时节，你尽可在树旁安静歇会儿，兴许就能看见一只鸽子大小的鸟儿飞来，羽色相当花哨：头顶和下腹部深红，前胸和脖颈棕黄，翅膀黑底白斑。这是棕腹啄木鸟，堪称树干打孔机。
它落定小孔阵列，伸出尖喙，挨个在每个洞里啜一口……等等，这是在捉虫吗？作为啄木鸟家族的一员，棕腹啄木鸟也是合格的“森林医生”，常在树上钻探取食“蛀干昆虫”（如天牛、木蠹蛾的蛹和幼虫）。不过每年初春、食物匮乏时，它就该向“患者”索取回报了。
树干韧皮部多汁液，富含糖分营养，棕腹啄木鸟会专挑那些多汁树种，如槭树、桦树、榆树及各种针叶树下嘴。此时它们在树干上打孔，只为喝树汁。一个孔产量太少，那就多开几个。树干韧皮部输送养料的维管束管道，都是直上直下、平行排列的，所以水平一排孔，就拦截了好多条管道。多来几排孔，更提高了树汁出产效率。
我国的啄木鸟中，三趾啄木鸟、大斑啄木鸟和灰头绿啄木鸟等不少种类，也都会取食树汁。只是啄出的孔洞，不如“棕腹”的作品壮观且常见。在学术上，这种小孔被称作“树汁井”。树汁井多为啄木鸟开凿，随后常引来其他鸟类、昆虫等小动物，也来分一杯羹。打几个孔对树木影响不大，我国这几种啄木鸟，都懂得点到为止。等春暖花开，它们就会专心捕虫，不再贪图树汁了。
北美洲的吸汁啄木鸟，食物是以树汁为主、昆虫为辅。它们挑选汁水丰富的树打孔，长期作为定点食堂，甚至持续多年。若树汁减产，它们还会扩大树汁井，改造成网格状，有时整个树干被啄得千疮百孔，最终导致树木死亡。