男生到了青春期，喉咙会发生变化：喉咙上逐渐鼓个包，按上去硬硬的；原本稚嫩的嗓音，也会变得沙哑低沉，成了“破锣嗓子”。
那这鼓起的“喉结”是什么呢？喉结只有男生有吗？变声期夺走清亮少年音的罪魁祸首是他吗？
人的喉咙是个管状结构，上通咽部下通气管，是呼吸的通道。喉管由11块软骨环绕支撑，软骨上附着韧带、肌肉和黏膜。在这11块软骨中，最大的一块叫做“甲状软骨”，位于喉的前方。甲状软骨由两片四边形软骨片连成，衔接处位于喉部正中间并向前突出。
女性的甲状软骨，衔接处的折角多为钝角，因此显得较平；而成年男性的几乎是个直角，在喉部形成的明显突起，就是喉结。
甲状软骨随人的成长发育变大。婴儿从两个月大开始，甲状软骨就逐渐增大增厚，直到五六岁时暂停生长。等到了青春期，甲状软骨又会在激素的刺激下，开启第二轮生长。此时，男生甲状软骨长粗变大的幅度，远大于女生。因为甲状软骨的大小，受雄性激素控制：雄性激素分泌得多，甲状软骨就大，喉结越明显；反之甲状软骨就薄，喉结不显现。而激素的分泌量，又因人而异，所以男生没喉结和女生长喉结，都属于正常情况。
甲状软骨挡在喉前部，是为了保护后面的声带——在喉管中部，有两片瓣膜结构，左右对称横在喉管内。瓣膜的边缘，各有一条白色条带，便是声带。声带结构类似韧带，靠肌肉与喉管壁相连，并能在肌肉牵拉下张开或并拢，调整呼吸道的宽窄。两条声带之间的空隙，就称为“声门”。
人在呼吸时，牵拉声带的肌肉放松，声门敞开呈形成等腰三角形，空气吸进呼出畅通无阻。当人说话时，在紧绷肌肉的牵引下，左右声带向中间并拢，声门关闭。此时肺里的气流想要呼出，就得从两声带间挤出一条缝。声带弹力十足，气流挤缝通过时就会引发声带振动——声音就是这种振动产生的。
儿童时期，男孩女孩的声带长得都差不多，男女嗓音都是“童声”，差别不大。可一到青春期，就能明显听出男声女声了。男女嗓音的区别，主要由“硬件”决定：成年男性声带一般长1.75~2.5厘米，而且较宽，因此振动频率低，嗓音低沉；女性声带长1.25~1.75厘米，又相对较窄，振动频率高，嗓音就比男性尖细。
青春期男女生的嗓音都会变化，跟细嫩的童声相比，总趋势都是变得更为浑厚圆润。只是男生的变化尤为明显——这是雄性激素作用的结果。此阶段男生体内的雄性激素大量合成，声带不仅增长至原来的两倍，而且变厚，嗓音因此一路走低。为保护声带，男性的甲状软骨也随之猛长，形成喉结。女生体内也会合成雄性激素，不过量要少得多，声带长度只增长三四成，厚度也只是略增。
声带加速生长的这段时间，就是变声期。
一般男生16岁左右，女生则更早些，声带完全发育，人的嗓音也就此定型。变声期声带处于高速发育阶段，时常会充血，因此容易受损伤。所以这段时间里，要特别注意保护声带：尽量不要扯着嗓子喊；不要说个没完让声带过劳；少食辛辣等刺激性食物……不然充血的声带要是破裂，就可能留下伤疤，使声带并拢时漏缝跑气，声音就此变得沙哑——而变声期一结束，这“破锣嗓”就会定型，与你相伴终生了。
在保护声带这方面，男生可需要更加小心哦。